Qu'il s'agisse de montrer des photos de famille sur des smartphones ou de regarder des émissions de télévision sur des ordinateurs portables, de nombreuses personnes regardent des écrans à cristaux liquides (LCD) tous les jours. Les écrans LCD sont continuellement améliorés, mais presque tous utilisent actuellement une technologie de couleur qui s'estompe avec le temps. Maintenant, une équipe rend compte ACS Nano que l'utilisation de nanostructures d'aluminium pourrait fournir une image vive, alternative à faible coût pour produire de la couleur numérique.
La technologie de couleur conventionnelle utilisée dans les écrans est sensible au photoblanchiment, ou décoloration. Les chercheurs se sont donc tournés vers des nanoparticules d'aluminium capables d'afficher des couleurs en électronique, grâce à une propriété appelée "résonance plasmon". Pour créer des dispositifs de couleur plasmonique, les chercheurs regroupent les nanostructures en matrices appelées pixels. La couleur est générée en diffusant la lumière sur les pixels, avec différents arrangements créant différentes couleurs. Les pixels plasmoniques en aluminium sont avantageux pour une utilisation dans les affichages électroniques car ils sont peu coûteux et peuvent être fabriqués dans une taille ultrapetite, ce qui peut augmenter la résolution de l'image. Mais ces pixels créent des couleurs sourdes et ternes. Dans une publication récente, Stephan Link et ses collègues ont développé une méthode qui permet à l'extrémité rouge du spectre de couleurs d'être plus vibrante. Maintenant, la même équipe rapporte une autre approche qui rend l'extrémité bleue du spectre beaucoup plus brillante, trop.
Les chercheurs ont utilisé une approche de conception en trois étapes pour créer des pixels à nanostructure en aluminium qui exploitent « l'interférence de Fano », une interaction entre la résonance plasmon et la structure du réseau de pixels, pour produire des couleurs bleues éclatantes. En combinant leurs recherches précédentes avec ce nouveau développement, l'équipe a pu créer des pixels aux couleurs extrêmement vives sur tout le spectre visible. Les chercheurs ont ensuite incorporé un ensemble de rouge, pixels verts et bleus dans un écran à cristaux liquides pouvant être allumé et éteint électriquement, démontrant l'utilisation potentielle de ce travail dans les écrans plats commerciaux.
