Les téléphones portables et les smartphones ne sont toujours pas adaptés aux habitudes de port de leurs utilisateurs. Cela est clair pour quiconque a essayé de s'asseoir avec un téléphone portable dans sa poche arrière :les écrans des innombrables téléphones et pods sont rigides et ne cèdent pas aux formes anatomiques adoptées par les personnes qui les portent. Ce n'est désormais plus un secret pour personne que les grands acteurs de l'industrie travaillent sur des écrans flexibles. Les propriétés qu'offrent les revêtements appropriés à cet égard seront démontrées par les développements de l'INM – Leibniz-Institute for New Materials lors de l'exposition nano tech 2015, Tokyo, Japon.

Pour les encres à nanoparticules, les chercheurs utilisent ce que l'on appelle les TCO, ou des oxydes conducteurs transparents. "Nous utilisons les TCO pour produire des nanoparticules aux propriétés particulières", dit Pierre Guillaume de Oliveira, Chef de la Division du programme Matériaux optiques, « l'encre TCO est ensuite créée en ajoutant un solvant et un liant spécial à ces particules TCO ». Le liant remplit ici plusieurs tâches :il fait non seulement bien adhérer les nanoparticules de TCO sur le film; il augmente également la flexibilité du revêtement TCO :de cette façon, la conductivité est maintenue même lorsque les films sont pliés. L'encre peut ensuite être appliquée sur le film directement par héliogravure à l'aide d'une plaque d'impression. Après durcissement sous lumière UV à 150°C, le revêtement est prêt.

Les encres électroniques transparentes permettent de produire sans problème des pistes conductrices même à grande échelle au moyen du processus classique de bobine à bobine. Les premiers essais à l'INM sont prometteurs. Les chercheurs s'accordent tous à dire que l'utilisation de rouleaux structurés permettra à l'avenir même de grandes, surfaces conductrices structurées à imprimer avec un débit élevé à faible coût. Les revêtements conducteurs avec TCO sont généralement appliqués au moyen de techniques de vide poussé. La méthode connue sous le nom de pulvérisation cathodique, cependant, est très cher.