Nanopore formé par la nanoparticule d'or
Les particules d'or sphériques sont capables de "percer" un tunnel de nano-diamètre dans un matériau céramique lorsqu'elles sont chauffées. C'est un moyen simple et attrayant d'équiper les puces de nanopores pour l'analyse de l'ADN, par exemple. Les nanotechnologues de l'Université de Twente ont publié leurs résultats dans Lettres nano .
Le chercheur Lennart de Vreede a appliqué un grand nombre de disques d'or microscopiques sur une surface de dioxyde de silicium. Lorsqu'il est chauffé pendant plusieurs heures, l'or se déplace dans la matière, perpendiculaire à la surface, comme des sphères de taille nanométrique. Neuf heures de chauffage donnent un tunnel de 800 nanomètres de long, par exemple, et un diamètre de 25 nanomètres :ces résultats ne peuvent normalement être obtenus qu'en utilisant des procédés complexes. L'or peut même se déplacer complètement à travers le matériau. L'ensemble des nanotunnels forme alors un tamis. Laissant le tunnel fermé à une extrémité, laisse ouverte la possibilité de créer des moules pour des nanostructures.
Une fois chauffés à proximité de leur point de fusion, les disques d'or - diamètre un micron -, ne pas étaler sur la surface, mais ils forment des sphères. Ils repoussent le dioxyde de silicium, provoquant une 'arête' circulaire, un petit barrage. En se déplaçant dans le dioxyde de silicium, la boule devient plus petite :elle s'évapore et il y a un mouvement continu de dioxyde de silicium.
Par exemple dans les applications de séquençage d'ADN, De Vreede voit des applications pour cette nouvelle technologie de fabrication. Dans ce cas, une chaîne d'ADN est tirée à travers l'un de ces nano-canaux, après quoi les éléments constitutifs de l'ADN, les nucléotides, peut être analysé par la suite. Par ailleurs, De Vreede s'attend à ce que la « méthode de l'or » soit également applicable à d'autres matériaux céramiques. Ses récentes expériences sur le nitrure de silicium l'indiquent.
Procédé de formation de pores à l'aide de nanoparticules d'or