Les tentacules de calmar sont chargés de centaines de ventouses, ou des ventouses, et chaque ventouse a un anneau de « dents » acérées comme des rasoirs qui aident ces puissants prédateurs à s'accrocher et à abattre leurs proies. Dans une étude publiée dans la revue ACS Nano , les chercheurs rapportent que les protéines de ces dents pourraient constituer la base d'une nouvelle génération de mais malléable, matériaux qui pourraient un jour être utilisés pour la chirurgie reconstructive, emballage respectueux de l'environnement et de nombreuses autres applications.
Ali Miserez et ses collègues expliquent que dans des recherches antérieures, ils ont découvert que pointu, Les dents de l'anneau de ventouse de calmar (SRT) sont entièrement composées de protéines. Cela distingue le SRT de nombreux autres polymères naturels et tissus durs (tels que les os) qui nécessitent l'ajout de minéraux ou d'autres substances pour effectuer les bonnes activités, ils disent. L'équipe avait déjà identifié une protéine "suckerin" et déchiffré son code génétique. Ils ont également découvert que cette protéine pouvait être remodelée en différentes formes. Mais qu'en est-il des autres ventouses de SRT ?
Dans la nouvelle étude, ils ont identifié 37 protéines SRT supplémentaires provenant de deux espèces de calmars et d'une seiche. L'équipe a également déterminé leurs architectures, y compris comment leurs composants ont formé ce que l'on appelle les "feuilles ß". Les soies d'araignées forment également ces structures, qui contribuent à les rendre forts. Et tout comme la soie trouve une application dans de nombreux domaines, il en va de même pour les protéines SRT, qui pourrait être plus facile à fabriquer en laboratoire et plus écologique à transformer en matériaux utilisables que la soie. « Nous envisageons les matériaux à base de SRT comme des ligaments artificiels, des échafaudages pour faire pousser des os et en tant que matériaux durables pour l'emballage, se substituer aux produits d'aujourd'hui à base de combustibles fossiles, " dit Miserez. " Les idées ne manquent pas, même si nous commençons tout juste à travailler sur ces protéines."
