Des nanotechnologues néerlandais de l'institut de recherche MESA+ de l'Université de Twente ont développé une minuscule puce qui facilite la création de gradients à l'échelle micrométrique. Les dégradés sont des transitions graduelles dans des propriétés spécifiques, comme l'acidité. Ce système nouvellement développé peut être utilisé pour mesurer efficacement la cinétique de réaction de diverses réactions chimiques ou biologiques. Les résultats de ce travail de recherche seront publiés dans la revue scientifique Communication Nature , le 9 avril.

Dans de nombreuses réactions chimiques et biologiques, il est important de savoir avec quelle facilité et rapidité les substances impliquées réagissent les unes avec les autres. Par exemple, il est essentiel de bien comprendre les conditions idéales pour les réactions utilisées dans les procédés industriels. Cependant, mesurer cette réactivité peut souvent poser des défis considérables. Des chercheurs de l'Université de Twente ont maintenant développé un système qui vous permet de mesurer facilement la cinétique de réaction des réactions qui se déroulent sur des surfaces.

Le système consiste en une surface de réaction sur une petite plaque de verre, au-dessus duquel (en phase liquide) la réaction peut avoir lieu. La petite plaque de verre est équipée de deux électrodes, cent micromètres d'intervalle. En établissant une différence de potentiel électrique (tension) entre ces électrodes, un gradient chimique (comme un gradient de pH) peut être créé au-dessus de la surface. Vous pouvez ensuite déterminer la cinétique de réaction de la réaction en mesurant la vitesse de la réaction à différents points entre les électrodes. Autrefois, il était nécessaire d'effectuer une réaction plusieurs fois, dans diverses conditions. Cette puce vous permet de tester un large éventail de conditions à la fois.