Les dispositifs de stockage de sonde lisent et écrivent des données en faisant des marques nanométriques sur une surface par contact physique. La technologie pourrait un jour étendre les limites de densité de données du stockage magnétique et optique conventionnel, mais les sondes actuelles ont une durée de vie limitée en raison de l'usure mécanique.
Une équipe de recherche, dirigé par Intel Corp., a maintenant développé un dispositif de stockage de sonde ultra-haute densité de longue durée en enduisant les pointes des sondes d'un mince film métallique.
L'appareil de l'équipe dispose d'un tableau de 5, 000 sondes ultra-pointues intégrées aux circuits électroniques sur puce.
Les sondes écrivent de minuscules morceaux de mémoire aussi petits que quelques nanomètres en envoyant de courtes impulsions électriques à un film ferroélectrique, un matériau qui peut recevoir une polarisation électrique permanente en appliquant un champ électrique. L'accès aux données à grande vitesse nécessite que les sondes glissent rapidement et fréquemment sur le film.
Pour éviter l'usure des pointes, ce qui peut sérieusement dégrader la résolution écriture-lecture de l'appareil, les chercheurs ont déposé une fine couche métallique de diborure d'hafnium (HfB
Comme les chercheurs le décrivent dans le journal de l'American Institute of Physics Lettres de physique appliquée , le film métallique réduit l'usure et permet aux pointes de sonde de conserver leur résolution d'écriture et de lecture à des vitesses élevées pour des distances supérieures à 8 kilomètres, ce qui augmente considérablement la durée de vie de l'appareil.
Les densités de données de l'appareil dépassent 1 térabit par pouce carré. Ce travail est une étape importante vers la commercialisation d'une technologie de stockage basée sur des sondes avec des capacités qui dépassent celles des disques durs et des disques SSD.
