Les nanoparticules d'argent causent plus de dommages aux cellules testiculaires que les nanoparticules de dioxyde de titane, selon une étude récente de l'Institut norvégien de santé publique. Cependant, l'utilisation des deux types peut affecter les cellules testiculaires avec des conséquences possibles sur la fertilité.
La nanotechnologie est de plus en plus utilisée dans les produits de consommation, médicaments et produits de construction. Les risques potentiels liés à l'utilisation de nanoparticules artificielles doivent être surveillés afin que l'industrie puisse développer des produits sans danger pour l'homme et la nature.
Des recherches antérieures ont montré que les nanoparticules peuvent traverser à la fois la barrière hémato-encéphalique et la barrière hémato-testiculaire chez la souris et le rat, et sont absorbés par les cellules. Cette étude visait à voir si les nanoparticules d'argent et de dioxyde de titane avaient un effet sur les cellules testiculaires humaines et de souris.
Les chercheurs ont découvert que les nanoparticules d'argent avaient un effet toxique sur les cellules, supprimant la croissance et la multiplication cellulaires et provoquant la mort cellulaire en fonction des concentrations et de la durée d'exposition. L'effet était plus faible pour les nanoparticules de dioxyde de titane, bien que les deux types aient causé des dommages à l'ADN spécifiques au type de cellule, avec des implications possibles sur la reproduction ainsi que sur la santé humaine et environnementale.
« Il semble que le type de nanoparticule, et pas la taille seule, peut être le facteur limitant", déclare Nana Asare, auteur principal de l'étude publiée dans Toxicologie .
D'autres études utilisant des modèles in vivo sont nécessaires pour étudier l'impact des nanoparticules sur la santé reproductive.
Les chercheurs ont utilisé des cellules d'une lignée cellulaire de carcinome testiculaire humain et des cellules testiculaires de deux souches de souris, dont l'un est génétiquement modifié pour servir de modèle représentatif de la toxicité reproductive chez l'homme. Les cellules ont été exposées à des nanoparticules de dioxyde de titane (21 nm) et à deux tailles différentes de nanoparticules d'argent (20 nm et 200 nm) sur différentes concentrations et périodes de temps. Les deux tailles de nanoparticules d'argent inhibaient le fonctionnement normal des cellules et provoquaient plus de mort cellulaire que les nanoparticules de dioxyde de titane. En particulier, les particules d'argent de 200 nm ont provoqué une augmentation dépendante de la concentration des dommages à l'ADN dans les cellules humaines.
