(PhysOrg.com) -- Un matériau révolutionnaire utilisé dans la technologie informatique pourrait présenter des risques pour la santé des personnes impliquées dans sa fabrication.

Des couches ultra-minces de carbone appelées graphène - saluées pour ses propriétés supraconductrices - pourraient être nocives pour les poumons lorsqu'elles sont produites sous une forme particulière.

La flexibilité de ces particules en forme de disque - connues sous le nom de nanoplaquettes - signifie qu'elles peuvent être facilement incorporées dans le plastique et le caoutchouc.

Cela confère à ces matériaux des propriétés nouvelles et utiles.

Les nanoplaquettes peuvent également être utilisées pour améliorer les propriétés électroniques des écrans tactiles.

Les nanoplaquettes ont moins d'un atome de carbone et sont invisibles à l'œil nu.

Les scientifiques qui étudient les nanoplaquettes ont découvert qu'elles se comportaient comme de minuscules frisbees, et rester en l'air.

Leurs propriétés aérodynamiques signifient que lorsqu'elles sont inhalées, les nanoplaquettes peuvent pénétrer plus profondément dans les poumons par rapport à d'autres formes de graphène.

Les particules pourraient s'accumuler dans les poumons et causer des dommages.

Cela pourrait potentiellement affecter la santé des personnes impliquées dans la fabrication et la manipulation de nanoplaquettes à base de graphène.

L'étude, qui a examiné les propriétés aérodynamiques et toxiques des nanoplaquettes à base de graphène, a été publié dans la revue ACS Nano.

"Nous devons évaluer davantage les dangers potentiels posés par les nanoplaquettes faites de graphène et d'autres matériaux, afin que des mesures de santé et de sécurité appropriées puissent être mises en place pour les personnes impliquées dans leur fabrication. » a déclaré le professeur Ken Donaldson, Chaire de toxicologie respiratoire à l'Université d'Édimbourg.