Le revêtement de la surface d'un implant tel qu'une nouvelle hanche ou un stimulateur cardiaque avec des particules métalliques nanométriques réduit le risque de rejet, et chercheurs de l'Université de Göteborg, Suède, peuvent maintenant expliquer pourquoi :ils trompent le système immunitaire inné. Les résultats sont présentés dans le Journal international de nanomédecine .

"L'activation du système immunitaire inné du corps est l'une des raisons les plus courantes de rejet d'un implant, " explique le professeur Hans Elwing du Département de biologie cellulaire et moléculaire de l'Université de Göteborg. " Nous pouvons maintenant montrer pourquoi le corps intègre plus facilement des implants avec une surface nanostructurée qu'une surface lisse. "

Les chercheurs ont utilisé une méthode unique pour produire des nanostructures sur des surfaces en or, créer des particules d'or de seulement 10-18 nm de diamètre et les lier à une surface d'or complètement lisse à des distances soigneusement régulées. Le résultat est quelque chose qui s'apparente à une rue pavée en miniature.

Des irrégularités de taille nanométrique imitent les structures naturelles du corps

Donner aux implants cette surface pavée réduit l'activation de parties importantes du système immunitaire inné. En effet, plusieurs des protéines impliquées sont de taille similaire à ces galets nanométriques, et ne changent donc pas d'apparence lorsqu'ils atterrissent à la surface. Cela donne au corps une plus grande capacité à intégrer des objets étrangers tels que des implants, stimulateurs cardiaques et capsules de médicaments dans ses propres tissus, ainsi que de réduire le risque d'inflammation locale.

"Il se peut que le système immunitaire inné soit conçu pour réagir aux surfaces lisses, parce que ceux-ci ne se trouvent pas naturellement dans le corps, " dit Elwing. " Certaines bactéries, d'autre part, ont une surface complètement lisse."

La nanotechnologie moderne permet de traiter facilement et à moindre coût les implants et les capsules de médicaments, mais il faudra probablement plusieurs années avant que cela devienne une réalité en médecine humaine. L'accent est maintenant mis sur la personnalisation des implants en titane de divers types.

La surface peut être nivelée

« Nous avons développé une surface graduée avec différents ensembles de pavés qui, selon nous, peuvent être utilisés pour les implants osseux, " dit Elwing. " L'os est très dur à l'extérieur mais devient ensuite plus mou, il serait donc bon d'avoir une intégration dure en surface et une intégration plus douce en dessous. Nous pensons pouvoir fabriquer des vis en titane plus denses en tête de vis pour mieux fusionner en haut. Ce type de personnalisation est l'avenir."

La recherche sur le système immunitaire inné du corps a été récompensée cette année par le prix Nobel de physiologie ou médecine.