(PhysOrg.com) -- Rendre une tumeur plus sensible à la radiothérapie est un objectif principal de la combinaison de la chimiothérapie et de la radiothérapie pour traiter de nombreux types de cancer, mais avec les médicaments de chimiothérapie viennent des effets secondaires indésirables.

Les scientifiques de l'UNC rapportent ce qu'ils pensent être la première démonstration préclinique du potentiel des nanoparticules moléculairement ciblées en tant que nouvelle classe prometteuse d'agents pouvant améliorer le traitement de chimioradiothérapie. Les nanoparticules ciblent les cellules tumorales, épargnant ainsi les tissus normaux et évitant les effets secondaires systémiques souvent associés aux médicaments de chimiothérapie. Ils ont fait part de leur découverte le 19 octobre 2011 numéro Epub de la publication de l'American Chemical Society ACS Nano .

L'équipe a utilisé le médicament docétaxel, utilisé pour traiter les cancers de la tête et du cou. Andrew Wang, MARYLAND, professeur adjoint de radio-oncologie et auteur principal de l'étude explique :« Le docétaxel est un médicament éprouvé utilisé en chimioradiothérapie, mais cela entraîne de nombreux effets secondaires indésirables sur les organes normaux. Formulation nanoparticulaire de docétaxel, d'autre part, se concentre dans les tumeurs, ce qui à son tour conduit à une efficacité améliorée et à moins d'effets secondaires.

« Nous avons développé une formulation de nanoparticules biodégradables de docétaxel qui cible le récepteur du folate, surexprimé dans la tête et le cou et d'autres tumeurs. Le folate est une forme hydrosoluble de vitamine B9. Nous avons constaté que la nanoparticule ciblée sur le folate était plus efficace que le docétaxel ou la formulation nanoparticulaire non ciblée du docétaxel. Nous avons également appris que le moment de la radiation suivant l'administration de la formulation de nanoparticules est critique.

« Ces informations seront très utiles dans la traduction clinique des médicaments à base de nanoparticules en chimioradiothérapie. Notre groupe évalue actuellement deux formulations commerciales de médicaments taxanes à base de nanoparticules en vue d'essais cliniques de phase précoce dans un avenir proche.