À l'aide d'un polymère biodégradable produit par une moisissure visqueuse, une équipe de chercheurs du Cedars-Sinai Medical Center a créé une nanoparticule multifonctionnelle qui attaque une voie clé impliquée dans le cancer du sein de deux manières différentes. Des tests utilisant des animaux atteints de tumeurs mammaires humaines ont montré que la nouvelle nanoparticule produisait une réduction de 90 % de la croissance tumorale.
Julia Ljubimova, chercheur principal du partenariat de plate-forme de nanotechnologie du cancer financé par le National Cancer Institute à Cedars Sinai, dirigé cette étude. Elle et ses collègues ont publié leurs découvertes dans la revue Cancer Research.
À la fin de l'année dernière, La Dre Ljubimova et son équipe ont démontré que les nanoparticules fabriquées à partir d'acide polymalique, un polymère de moisissure visqueuse, pouvaient cibler avec succès les tumeurs cérébrales et que ces nanoparticules étaient bien tolérées par les animaux de laboratoire. Dans les travaux en cours, l'équipe Cedars-Sinai a utilisé le même polymère que le squelette sur lequel accrocher un oligonucléotide antisens qui réduirait considérablement la production de la protéine HER2/neu d'une cellule cancéreuse du sein; le médicament Herceptin, qui agit pour cibler les cellules cancéreuses et pour bloquer davantage l'activité de la protéine HER2/neu; et un anticorps contre le récepteur de la transferrine, qui est surexprimé sur les vaisseaux sanguins qui entourent les tumeurs. Cet anticorps sert d'agent de ciblage initial qui aide à concentrer la nanoparticule autour des tumeurs.
Lorsque les chercheurs ont utilisé cette construction pour traiter des souris porteuses de tumeurs mammaires humaines HER2/neu-positives, les résultats ont été dramatiques. L'activité HER2/nouvelle chute brutalement chez les animaux traités, entraînant une réduction marquée de la croissance tumorale et même une régression tumorale. En revanche, la croissance tumorale n'a été que partiellement inhibée chez les animaux traités soit avec Herceptin soit avec l'oligonucléotide antisens.
Ce travail, qui est détaillé dans un article intitulé, "Le nanobiopolymère à base d'acide polymalique fournit un traitement systémique efficace du cancer du sein en inhibant à la fois la synthèse et l'activité des récepteurs Her2/neu, " a été soutenu en partie par l'Alliance NCI pour la nanotechnologie dans le cancer, une initiative globale conçue pour accélérer l'application des nanotechnologies à la prévention, diagnostic et traitement du cancer. Un résumé de cet article est disponible sur le site Web de la revue.
