En laissant les brins d'ADN croître avec l'or, Les scientifiques du Centre de neurodiagnostic Uppsala Berzelii et du Laboratoire Science for Life ont développé un tout nouveau concept pour le diagnostic ultrasensible de différentes maladies. L'étude sera publiée dans le prochain numéro de ACS Nano .

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont développé une nouvelle méthode pour détecter l'ADN avec un signal extrêmement fort. La méthode repose sur la croissance d'un brin d'ADN sur un espace étroit entre deux électrodes dans un circuit électrique. Le brin ne grandira que si une certaine molécule d'ADN s'est liée à la surface d'une électrode, ce qui permet de construire des tests de diagnostic pour la détection de cette molécule d'ADN spécifique.

"Nous pensons que le signal incroyablement fort enregistré lorsque nous réussissons à faire pousser un brin d'or entre les électrodes pourra se transformer en un test de diagnostic avec une sensibilité et une spécificité extrêmes. De tels tests sont nécessaires pour de nombreuses maladies où les molécules d'ADN que vous recherchez ne sont présents qu'en très petit nombre", dit le professeur Mats Nilsson, Laboratoire des sciences pour la vie, qui a dirigé l'étude.

L'ADN lui-même ne conduit pas l'électricité, mais en ajoutant des nanoparticules d'or le long du brin d'ADN, qui est ensuite épaissi à l'aide d'une solution de sel d'or, de minces fils d'or sont créés en quelques minutes qui conduisent l'électricité très efficacement. Lorsqu'un tel brin est créé, la résistance du circuit diminue d'un facteur d'un milliard.

Camille Russell, Doctorant au Centre de Neurodiagnostic Uppsala Berzelii de l'Université d'Uppsala et chercheur qui a réalisé les travaux, voit un grand potentiel dans la méthode du « fil d'or » :

"Il devrait être possible de construire des kits de test très simples en utilisant cette méthode, et un kit de test peut contenir de nombreux capteurs séparés pour tracer un grand nombre de molécules d'ADN différentes", elle dit.

Fredrik Nikolajeff, Directeur du Centre Uppsala Berzelii, voit un développement continu du projet:

"Il s'agit d'un projet à long terme pour développer de nouvelles méthodes d'analyse sensibles qui peuvent être utilisées pour un diagnostic précoce, pour suivre l'évolution des maladies et accélérer le développement de médicaments. Nous voulons continuer à soutenir les résultats passionnants de Camilla à travers un processus de commercialisation où nous coopérerons avec l'unité de collaboration commerciale de l'Université d'Uppsala, UU Innovation", il dit.