(PhysOrg.com) -- Le diagnostic et le traitement constituent la base de la médecine moderne. Traditionnellement, ce sont deux étapes distinctes; cependant, ça ne doit pas être comme ça. Le terme « théranostique » fait référence à la combinaison d'un test diagnostique avec un traitement spécifique basé sur le résultat du test. Cette approche intégrée devrait être particulièrement utile pour fournir un traitement plus ciblé aux patients atteints de cancer.
Dans la revue Angewandte Chemie , une équipe de recherche dirigée par Zhifei Dai à l'Institut de technologie de Harbin (Chine) a maintenant introduit un nouvel agent théranostique qui sert à la fois d'agent de contraste pour l'imagerie par ultrasons et de médicament pour le traitement photothermique des tumeurs.
L'imagerie par ultrasons est un outil de diagnostic sûr et peu coûteux qui fournit des images en temps réel. Une sonde envoie court, rafales directionnelles d'ondes sonores, qui sont réfléchis et diffractés différemment dans les différentes couches de tissu. Agents de contraste appropriés, comme de minuscules bulles de gaz, peut considérablement améliorer la sensibilité et la résolution des images.
Les chercheurs chinois ont souhaité développer un nouvel agent de contraste agissant simultanément comme médicament pour le traitement photothermique. Dans cette méthode de traitement, un agent, comme les nanocoquilles d'or, est introduit sélectivement dans une tumeur, et cette région est ensuite irradiée. Cela fait que les particules d'or deviennent très chaudes, surchauffer le tissu malade et le faire mourir. Des nanostructures d'or peuvent être fabriquées pour absorber spécifiquement la lumière proche infrarouge, une longueur d'onde qui peut pénétrer profondément dans les tissus sans causer de dommages.
Pour leur nouvel agent théranostique, les scientifiques ont utilisé un polymère biocompatible pour produire des nanocapsules contenant de minuscules gouttes d'eau. Ils ont recouvert les capsules d'or et ont éliminé l'eau par lyophilisation. Cela a produit de minuscules cavités remplies d'air dans les microcapsules. Ce sont les agents de contraste pour l'échographie ; la coquille d'or agit comme le médicament activé photothermiquement.
Dans les essais sur animaux, le nouvel agent multifonctionnel s'est avéré non toxique et a démontré une très bonne amélioration du contraste lors des examens échographiques. Lorsque des cultures de cellules tumorales ont été traitées avec les microcapsules, les cellules pourraient être tuées par irradiation.
« Avec notre nouvel agent de contraste thérapeutique, nous avons pu localiser la tumeur par échographie et déterminer sa taille, " explique Dai. « Avec une surveillance en temps réel, la tumeur pourrait alors être irradiée, traitement réussi confirmé, et des tissus sains protégés.
