(PhysOrg.com) - Cela n'aurait pas l'air bien sur la cheminée et est voué à se perdre dans le courrier - c'est la plus petite carte de Noël au monde.

Des ingénieurs de l'Université de Glasgow l'ont produit pour mettre en valeur leur expertise de pointe en nanotechnologie.

Invisible à l'oeil nu, la carte est si petite que 8276 d'entre elles pourraient tenir sur une surface de la taille d'un timbre de première classe.

Grâce à la nanotechnologie, Le professeur David Cumming et le Dr Qin Chen de la faculté d'ingénierie de l'université ont gravé l'image de l'arbre de Noël sur un minuscule morceau de verre.

Le professeur Cumming a déclaré :« Notre nanotechnologie est parmi les meilleures au monde, mais expliquer parfois au public de quoi la technologie est capable peut être un peu délicat.

« Nous avons décidé que produire cette carte de Noël était un moyen simple de montrer à quel point notre technologie est précise. Le processus de fabrication de la carte n'a pris que 30 minutes. C'était très simple à produire car le processus est hautement reproductible - la conception de la carte a pris beaucoup plus de temps que la production de la carte elle-même.

« La carte mesure 200 micromètres de large sur 290 micromètres de haut. Pour mettre cela dans une sorte de perspective, un micromètre est un millionième de mètre; la largeur d'un cheveu humain est d'environ 100 micromètres. Vous pourriez en mettre plus d'un demi-million sur une carte de Noël A5 standard, mais les signer s'avérerait un peu difficile. »

Les couleurs ont été produites par résonance plasmon dans un film d'aluminium à motifs fabriqué au James Watt Nanofabrication Center de l'Université de Glasgow.

Bien que l'exemple de la carte de Noël soit une simple démonstration, la technologie sous-jacente a des applications très importantes dans le monde réel.

L'industrie électronique tire parti de la technologie de micro et nano-fabrication en l'utilisant dans la détection biotechnologique, composants de filtrage optique et de contrôle de la lumière. Ces applications sont essentielles au développement futur de l'économie numérique et des marchés émergents des technologies de la santé. Cette technologie pourrait éventuellement trouver sa place dans les caméras, écrans de télévision et d'ordinateur pour réduire le coût de fabrication.