(PhysOrg.com) -- L'équipe de recherche de l'Université de Glasgow a tordu la lumière comme un tire-bouchon en utilisant un filtre polarisant, avant de le faire briller sur une pièce d'or de forme spéciale pour créer la première « super torsion » au monde.

La lumière super tordue n'existe pas dans la nature et, jusqu'à maintenant, il n'avait été théorisé que par des scientifiques, jamais produit.

La lumière super tordue peut être utilisée pour trouver des traces de protéines dans des échantillons incroyablement petits de matériel biologique comme le sang, beaucoup moins que ce qui est actuellement utilisé.

Les chercheurs ont déjà utilisé la lumière pour examiner de nombreuses protéines différentes et ont découvert qu'elle est particulièrement sensible aux structures des protéines qui causent des maladies dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Les résultats ont été publiés dans Nature Nanotechnologie .

Dr Malcolm Kadodwala, maître de conférences à l'École de chimie, a déclaré :« Nous sommes très excités par cette recherche. Essentiellement, cette lumière tordue, qui n'existe pas naturellement, nous permet de détecter des matières biologiques à des concentrations sans précédent.

« En raison de la nature de la lumière tordue, il s'est avéré particulièrement efficace pour détecter les protéines ayant une structure caractéristique des amyloïdes - des protéines insolubles qui peuvent se coller les unes aux autres pour former des plaques dans différents organes du corps.

« Ce sont ces plaques qui joueraient un rôle dans les maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer, Parkinson et MCJ - bien que les raisons de cela ne soient pas claires.

« Nous cherchons maintenant à voir si cette même technique peut être adaptée pour détecter une plus large gamme de protéines qui sont révélatrices d'autres maladies. Le fait que cette méthode nécessite beaucoup moins de matériel (un seul picogramme ou un millionième de gramme) pour l'analyse que les techniques actuelles et utilise une forme de lumière jusque-là non réalisée est un grand pas en avant.

La science complexe derrière la technique tire parti du fait que la lumière peut être tordue comme un tire-bouchon en la faisant passer à travers un filtre polarisant spécial :de la même manière que les lunettes de soleil polarisées ne laissent passer que certains alignements d'ondes lumineuses.

En projetant de la lumière sur un morceau de métal de forme spéciale - dans ce cas de l'or - la lumière émise par le métal devient super tordue.

La lumière polarisée ou torsadée est déjà utilisée dans certaines techniques médicales pour analyser des biomolécules, cependant l'équipe multidisciplinaire de Glasgow, ont pu obtenir un système beaucoup plus puissant en tordant encore plus la lumière.

L'équipe comprenait l'ingénieur Dr Nikolaj Gadegaard et un scientifique de la vie, Dr Sharon Kelly, avec une équipe de physiciens de l'Université d'Exeter, dirigé par le Dr Euan Hendry.

L'utilisation de la lumière super-torsadée en spectroscopie - l'analyse des matériaux selon la manière dont ils absorbent et émettent de la lumière - a de nombreuses applications potentielles en biodétection et pourrait également être utilisée pour détecter des types particuliers de virus ayant des structures similaires.