Un nanomatériau développé à l'origine pour lutter contre les déchets toxiques aide désormais à réduire les fumées débilitantes dans les maisons aux cloisons sèches corrosives.

Développé par Kenneth Klabunde de l'Université d'État du Kansas, et amélioré sur trois décennies avec le soutien de la National Science Foundation, le matériel FAST-ACT est un outil des premiers intervenants depuis 2003.

Maintenant, NanoScale Corporation de Manhattan, Le Kansas - la société Klabunde cofondée pour commercialiser la technologie - a incorporé FAST-ACT dans une cartouche qui décompose les produits chimiques corrosifs pour cloisons sèches.

Les propriétaires ont signalé que les produits chimiques - en particulier les composés soufrés tels que le sulfure d'hydrogène et le dioxyde de soufre - ont causé des maladies respiratoires, corrosion du câblage et dommages aux tuyaux dans des milliers de maisons américaines riches en soufre, plaques de plâtre importées.

"C'est dévastateur de voir ce qui est arrivé à tant de propriétaires à cause du problème des cloisons sèches corrosives, mais je suis content que la technologie soit disponible pour aider, " a déclaré Klabunde. " Nous avons maintenant adapté la technologie que nous avons développée au cours d'années de recherche pour FAST-ACT pour de nouvelles utilisations par les propriétaires, entrepreneurs et réparateurs. »

La nouvelle cartouche, appelé OdorKlenz®, remplace le filtre à air existant dans une maison. La technologie est similaire à celle que NanoScale a adaptée en 2008 pour être utilisée par une grande entreprise nationale de services de restauration après sinistre pour les odeurs causées par le feu et les dégâts des eaux.

Dans les maisons avec des cloisons sèches corrosives, la cartouche est utilisée en combinaison avec une base FAST-ACT associée, Traitements de surface OdorKlenz® (et même additifs de lessive) pour éliminer les composés soufrés à l'origine des problèmes de corrosion.

Les développeurs de NanoScale ont testé leur nouvelle cartouche d'air dans les maisons touchées qui attendaient le retrait des cloisons sèches, et dans tous les cas, l'odeur est tombée à des niveaux presque imperceptibles en 10 jours ou moins et la corrosion a été réduite.

Le matériau FAST-ACT est une poudre minérale non toxique composée des éléments communs magnésium, titane et oxygène. Alors que les oxydes métalliques similaires à FAST-ACT ont une histoire établie dans la lutte contre les composés dangereux, aucun n'a été aussi efficace.

La percée de NanoScale était une nouvelle méthode pour fabriquer le composé sous forme de poudre nanocristalline avec une surface extrêmement élevée - seules quelques cuillères à soupe ont autant de surface qu'un terrain de football.

La surface permet plus d'interactions entre les oxydes métalliques et les molécules toxiques, permettant à la poudre de capturer et de détruire une grande quantité de produits chimiques dangereux allant de l'acide sulfurique au gaz VX - et leurs sous-produits dangereux - en quelques minutes.

« Le concept d'adsorbants nanométriques à la fois rentables, produit utile pour les premiers intervenants et un produit efficace pour une utilisation à domicile illustre le large éventail de possibilités pour cette technologie, " a déclaré Rosemarie Wesson, directrice du programme de la NSF, qui a supervisé les subventions NSF Small Business Innovation Research de NanoScale. "C'est formidable de voir le travail original que nous avons soutenu pour aider à réduire les effets toxiques des déversements dangereux maintenant s'étendre à d'autres applications."

Dans les mois à venir, la société propose sa technologie pour une utilisation dans les résidences de la côte du Golfe touchées par le récent déversement de pétrole et d'autres situations dangereuses où les toxines en suspension dans l'air causent des dommages.