Leang et deux collègues de l'Université, Jonghwan Suhr et John Cannon, visent à préparer les ingénieurs mécaniciens du 21e siècle à l'Université à relever les défis émergents de la nanotechnologie en utilisant une approche descendante où la première étape importante est de les intéresser à la technologie.

"Nous voulons que les étudiants s'enthousiasment pour le génie mécanique, pour voir les possibilités et le potentiel de la nanotechnologie, " dit Leang.

Leang, qui fabrique des skis depuis plus de cinq ans dans son garage et propose des instructions en ligne sur la construction de skis, a des plans pour que les étudiants utilisent des matériaux innovants et des technologies créatives pour construire quelque chose d'extraordinaire.

"Ce n'est peut-être pas du p-tex, couches de matériaux standards et chants en acier, ", a-t-il déclaré. "Nous intégrerons des nanomatériaux dans la construction pour améliorer les performances et utiliserons les compétences de l'étudiant en génie mécanique pour être inventif dans la conception des skis."

"Nous avons construit une presse à skis et quelques paires de skis prototypes, " a-t-il dit. " Je m'attends à ce que les élèves aient quelque chose de remarquable à skier avant la fin de la saison de ski. "

La classe, qui a été divisé en deux groupes, a conçu deux paires de skis. L'un utilise une boîte de type nid d'abeille contenant de minuscules billes de métal, appelé amortisseur de particules, sur le bout du ski pour aider à dissiper l'énergie et réduire les vibrations ressenties par les skieurs en dévalant les pistes. L'autre ensemble de skis se plie à une taille pratique qui peut tenir dans un coffre de voiture ou même dans un bagage à main dans les aéroports.

Aussi amusant que cela puisse être, le programme n'est pas seulement pour la construction de skis. Pratique, des applications faciles à mettre en relation avec une macro-échelle, telles que les structures aérospatiales et les pales d'éoliennes, seront également introduites dans les cours de deuxième et de deuxième cycle. Les défis de l'ingénierie technique et la nécessité d'améliorer la fonctionnalité de toutes ces applications seront présentés puis liés aux solutions offertes par les nanotechnologies.

Pour renforcer davantage les concepts, une suite de projets de conception de niveau capstone qui comprend des pales d'éoliennes et des skis à neige à base de nanocomposites sera développée pour les étudiants entrant dans leur dernière année d'études après avoir été initiés à ces applications les années précédentes.

"Je développe les modules d'enseignement pour diffusion à d'autres universités comme au Vermont, Colorado, Utah et autres villes de ski avec des programmes d'ingénierie à proximité, " a déclaré Leang. " J'envisage une compétition comme les courses annuelles de canoë en béton où nous allons tous concevoir et fabriquer nos skis selon un ensemble de paramètres rigoureux mais créatifs, puis les courir. "

Leang travaillera en étroite collaboration avec Jonghwan Suhr, co-chercheur principal, expert en nanomatériaux et membre du corps professoral du département de génie mécanique, et John Cannon, co-directeur et membre du corps professoral du département de l'éducation de l'Université pour élaborer le nouveau programme.

Le nouveau programme d'études en génie mécanique des systèmes éconergétiques et des structures dynamiques est rendu possible grâce à un programme de 200 $, 000 par le biais du programme de formation de premier cycle en nanotechnologie de la National Science Foundation en ingénierie.

Source :Université du Nevada, Réno