- Conditions atmosphériques :Un ciel clair et une bonne visibilité sont essentiels pour observer le lancement d'une navette spatiale. Les nuages, la brume ou la pollution peuvent obstruer la vue et rendre difficile la visibilité du lancement.
- Heure de la journée :L'heure de la journée affecte également la visibilité du lancement d'une navette spatiale. Les lancements qui ont lieu pendant la journée sont plus visibles que ceux qui ont lieu la nuit. En effet, la lumière du soleil fournit un meilleur éclairage et permet de voir plus clairement le panache d'échappement de la navette.
- Emplacement de l'observateur :L'emplacement de l'observateur est un autre facteur important. Plus un observateur est proche du site de lancement, meilleures sont ses chances de voir le lancement. Cependant, même à plusieurs centaines de kilomètres de distance, le lancement d’une navette spatiale peut parfois être visible à l’œil nu.
En tenant compte de tous ces facteurs, on estime généralement qu’un lancement de navette spatiale peut être observé à l’œil nu jusqu’à une distance de 200 miles (320 km). Cependant, dans des conditions idéales, le lancement peut être visible à des distances encore plus grandes.
