Phase géante rouge :
À mesure que le Soleil vieillit, il commence à épuiser son combustible hydrogène. Cela entraîne une diminution de sa pression interne, provoquant la contraction du noyau et l’expansion des couches externes. À mesure que la surface du Soleil augmente, sa température diminue, lui donnant un aspect rougeâtre. Cette phase est connue sous le nom de phase géante rouge.
Durant cette phase, la luminosité du Soleil augmente considérablement. Il devient des centaines, voire des milliers de fois plus lumineux qu’aujourd’hui. La luminosité accrue provoque une chaleur et un rayonnement intenses sur les planètes intérieures, notamment Mercure, Vénus et la Terre.
Expansion et engloutissement :
À mesure que le Soleil continue d’évoluer vers une géante rouge, ses couches externes s’étendent encore davantage, s’étendant bien au-delà de l’orbite de la Terre. Cette expansion conduit finalement le Soleil à engloutir les planètes intérieures. Le moment exact de cet engloutissement dépend du taux de perte de masse du Soleil et de l’étendue de son expansion.
Destin planétaire :
Le sort des planètes intérieures pendant la phase des géantes rouges n’est pas bien connu. Il est possible qu'ils soient complètement vaporisés par la chaleur et le rayonnement intenses du Soleil. Alternativement, ils pourraient être engloutis et assimilés dans les couches externes du Soleil. Les planètes extérieures, comme Jupiter et Saturne, sont plus éloignées du Soleil et sont moins susceptibles d'être affectées directement par son expansion.
Formation White Dwarf :
Après la phase géante rouge, le noyau du Soleil subit un effondrement rapide, se débarrassant de ses couches externes et formant un reste dense et chaud connu sous le nom de naine blanche. La naine blanche est protégée contre un nouvel effondrement par la pression de dégénérescence des électrons, qui découle du principe d'exclusion régissant le comportement des électrons.
Nébuleuse planétaire :
Lors de la transition vers une naine blanche, le Soleil éjecte ses couches externes sous la forme d’une belle coquille lumineuse de gaz et de poussière connue sous le nom de nébuleuse planétaire. Ce nuage de gaz en expansion rayonne pendant des milliers d’années, pour finalement se disperser dans le milieu interstellaire. La nébuleuse planétaire témoigne des dernières étapes de l'évolution du Soleil.
En résumé, lorsque notre Soleil mourra, il passera par une phase de géante rouge, engloutissant potentiellement les planètes intérieures, avant de finalement s'effondrer en une naine blanche. Les couches externes du Soleil seront expulsées sous forme de nébuleuse planétaire, tandis que le noyau restera sous forme de reste dense.
