L’hydrogène solaire, processus de conversion de la lumière solaire en hydrogène, est depuis longtemps présenté comme une alternative propre et durable aux combustibles fossiles. Cependant, l’un des défis majeurs pour faire de l’hydrogène solaire une technologie viable est l’absence d’un moyen efficace et rentable de stocker et de transporter le gaz.
L'ammoniac (NH3) est apparu comme un candidat prometteur pour relever ce défi. Voici quelques raisons pour lesquelles :
Haute densité énergétique : L'ammoniac a une densité énergétique élevée de 12,7 MJ/kg, ce qui en fait un moyen plus efficace de stocker l'hydrogène que l'hydrogène liquide. Cela signifie qu’il faut moins d’ammoniac pour stocker la même quantité d’énergie, ce qui réduit les coûts de transport.
Facilité de transport : L'ammoniac est un liquide à température et pression ambiantes, ce qui le rend plus facile à transporter et à stocker que l'hydrogène gazeux. Cela élimine le besoin de réservoirs de stockage à haute pression coûteux et encombrants.
Infrastructure existante : L'ammoniac est déjà produit et transporté à grande échelle pour être utilisé comme engrais. Cela signifie qu’il existe une infrastructure existante qui peut être exploitée pour soutenir la production et la distribution d’ammoniac destiné à être utilisé comme vecteur d’hydrogène.
Potentiel de captage du carbone : L'ammoniac peut être produit à partir d'hydrogène et d'azote, tous deux pouvant être obtenus à partir de sources renouvelables. En utilisant l’ammoniac comme support, il est possible de capter et de stocker le dioxyde de carbone (CO2) issu des processus industriels. Cela fait de l’ammoniac un carburant potentiellement négatif en carbone.
Défis et opportunités :
Malgré son potentiel, certains défis doivent encore être surmontés avant que l’ammoniac puisse être largement utilisé comme vecteur d’hydrogène. L’un des défis réside dans le fait que l’ammoniac est toxique et corrosif, ce qui nécessite une manipulation et un stockage prudents. Un autre défi réside dans le fait que la production d’ammoniac est actuellement gourmande en énergie, mais ce problème pourrait être résolu en utilisant des sources d’énergie renouvelables.
Malgré ces défis, l’ammoniac reste un candidat prometteur pour relier la production d’hydrogène solaire au transport et au stockage. À mesure que la recherche et le développement se poursuivent, les avantages potentiels de l’ammoniac en tant que transporteur d’hydrogène en feront probablement un élément de plus en plus important de la transition énergétique propre.
