Alors que les lampes de poche modernes peuvent émettre de puissants faisceaux de lumière, la distance entre la Terre et la Lune est tout simplement trop grande pour que le faisceau soit visible. La lumière d’une lampe de poche se propage au fur et à mesure de son déplacement, ce qui entraîne une diminution significative de son intensité sur de longues distances. Au moment où le faisceau atteint la Lune, à environ 238 900 milles de distance, il sera trop faible pour être vu à l'œil nu ou avec n'importe quel télescope.
À titre de référence, les faisceaux laser les plus puissants utilisés dans la recherche scientifique peuvent générer des faisceaux qui restent visibles depuis la surface de la Terre jusqu'à la Station spatiale internationale, située à environ 250 milles. Cependant, ces lasers sont beaucoup plus puissants et ciblés que les lampes de poche.
