Voici pourquoi:

* Réfraction: La flexion de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à l'autre est appelée réfraction. La quantité de flexion dépend de la différence dans les indices de réfraction des deux supports.

* Gradient de densité: L'atmosphère terrestre a une densité décroissante à mesure que vous allez plus haut. L'air près de la surface est plus dense que l'air plus haut.

* La loi de Snell: La loi de Snell décrit la relation entre l'angle d'incidence, l'angle de réfraction et les indices de réfraction des deux milieux. Alors que la lumière passe d'un milieu plus dense (près de la surface) à un milieu moins dense (plus élevé dans l'atmosphère), il se penche loin de la normale.

en résumé: Le rayon lumineux se penche loin de la normale car il se déplace d'un milieu plus dense (atmosphère inférieure) à un milieu moins dense (atmosphère plus élevée), ce qui fait que la lumière s'accélère et se penche loin de la perpendiculaire.

Ce phénomène est la raison pour laquelle les étoiles apparaissent plus haut dans le ciel qu'elles ne le sont réellement, et pourquoi le soleil semble se coucher plus tard qu'il ne le fait réellement.