Voici pourquoi:
* Résistance à l'air: En présence d'air, les objets éprouvent une résistance à l'air, une force qui s'oppose à leur mouvement. La quantité de résistance à l'air subie par un objet dépend de sa forme, de sa taille et de sa vitesse. Par exemple, une plume éprouve beaucoup plus de résistance à l'air qu'une boule de bowling.
* masse et gravité: Bien que la gravité tire également tous les objets, l'accélération due à la gravité est constante, ce qui signifie que tous les objets tombent au même rythme dans le vide. Cependant, la force de gravité est proportionnelle à la masse. Cela signifie que les objets plus lourds ont une force gravitationnelle plus forte agissant sur eux, mais ils ont également plus d'inertie (résistance au changement de mouvement). Ces deux facteurs s'annulent mutuellement, ce qui entraîne la même accélération.
En conclusion:
* dans un vide: Tout tombe à la même vitesse.
* dans l'air: Les objets avec plus de résistance à l'air tomberont plus lentement que les objets avec moins de résistance à l'air, même s'ils ont la même masse.
Un exemple classique de cela est l'expérience Feather and Hammer menée par l'astronaute d'Apollo 15 David Scott sur la lune. En l'absence d'air, les deux objets ont chuté au même rythme et ont atterri simultanément.
