Les ondes S ou les ondes secondaires se déplacent dans un transversal manière. Cela signifie qu'ils se déplacent perpendiculaire à la direction de la propagation de l'onde.

Imaginez secouer une corde de haut en bas. La vague se déplace le long de la corde, mais la corde elle-même se déplace de haut en bas, perpendiculaire à la direction que l'onde se déplace. C'est ainsi que les vagues voyagent.