Voici pourquoi:

* vagues longitudinales ont des vibrations qui voyagent dans le même sens que l'onde elle-même. Pensez à un ressort:si vous poussez une extrémité, la compression (ou la raréfaction) se déplace le long du printemps.

* vagues transversales ont des vibrations perpendiculaires à la direction du mouvement des vagues. Imaginez une corde attachée à un mur; Si vous secouez la corde de haut en bas, la vague se déplace horizontalement, mais la corde elle-même se déplace de haut en bas.

Exemples d'ondes longitudinales:

* ondes sonores: Le son se déplace dans l'air, l'eau ou les solides en comprimant et en élargissant le milieu.

* sismic p-waves: Ce sont les principales vagues qui voyagent à travers la terre pendant un tremblement de terre.