* La lumière se déplace beaucoup plus rapidement: La vitesse de la lumière est d'environ 299 792 458 mètres par seconde, tandis que la vitesse du son dans l'air est d'environ 343 mètres par seconde. Cette grande différence permet de mesurer le temps nécessaire à la lumière pour parcourir une distance connue, même avec des méthodes relativement grossières.
* La lumière peut voyager dans le vide: Le son a besoin d'un milieu comme de l'air, de l'eau ou des solides pour se propager. Cela rend la mesure de la vitesse du son plus compliquée, car vous devez tenir compte des propriétés du support. La lumière, en revanche, peut traverser le vide de l'espace, ce qui fait de sa vitesse une valeur constante et facilement mesurable.
* avancées technologiques: Nous avons développé des outils incroyablement précis pour mesurer la vitesse de la lumière, comme les lasers et les interféromètres. Ces outils nous permettent de mesurer la vitesse de la lumière avec une précision remarquable. Bien que la mesure de la vitesse du son puisse être effectuée avec des méthodes simples, la réalisation d'une haute précision nécessite un équipement plus sophistiqué.
Méthodes précoces pour mesurer la vitesse de la lumière
* Tentative de Galileo: Bien que sans succès, l'expérience de Galileo a tenté de mesurer la vitesse de la lumière en observant le retard entre découvrir une lanterne et voir la lumière d'une lanterne éloignée.
* Observations d'Ole Rømer: Rømer a observé le moment des éclipses des lunes de Jupiter et a remarqué un retard cohérent lorsque la Terre était plus éloignée de Jupiter. Il a correctement attribué ce retard au temps qu'il a fallu de la lumière pour parcourir la plus grande distance, fournissant la première estimation approximative de la vitesse de la lumière.
Méthodes modernes
* interférométrie: En utilisant des appareils comme l'interféromètre Michelson, les scientifiques peuvent mesurer la vitesse de la lumière avec une précision étonnante.
* Mesures basées sur le laser: Les lasers modernes et les techniques de temps de vol permettent des mesures très précises de la vitesse de la lumière.
En conclusion, bien que les deux vitesses soient importantes, la vitesse de la lumière est plus facile à mesurer en raison de sa vitesse élevée, de sa capacité à voyager dans le vide et de la disponibilité d'instruments de mesure très précis.
