Lorsqu’une force d’étirement, également appelée force de traction, est appliquée aux métaux, le métal subit un processus appelé déformation plastique. Cela se produit au-delà de la limite élastique du métal, où il ne peut plus reprendre sa forme initiale une fois la force supprimée.

Voici ce qui se passe lorsqu'une force d'étirement est appliquée aux métaux :

1. Déformation élastique : Initialement, lorsqu'une petite force d'étirement est appliquée, le métal subit une déformation élastique. Cela signifie que le métal s’étire ou se déforme de manière réversible. Lorsque la force est supprimée, le métal retrouve sa forme et sa taille d’origine.

2. Déformation plastique : À mesure que la force d’étirement augmente au-delà de la limite élastique, le métal entre dans la phase de déformation plastique. A ce stade, le matériau subit une déformation permanente. Les atomes du métal se déplacent et se réorganisent, provoquant l'allongement et le changement de forme du métal.

3. Rétrécissement : À mesure que la force d'étirement continue d'être appliquée, une région localisée du métal connue sous le nom de « col » commence à se former. Cette région subit un amincissement intense et devient le point le plus faible du métal.

4. Fracture : Finalement, la concentration de contraintes dans le col atteint un point critique, provoquant la rupture ou la fracture du métal. Le métal se rompt au point le plus faible, généralement au niveau du col.

Le comportement des métaux soumis à une force d'étirement peut être influencé par plusieurs facteurs tels que la composition du métal, la structure des grains, la température, la vitesse de déformation et les conditions environnementales. Certains métaux sont plus ductiles et peuvent résister à une déformation plastique importante avant de se briser, tandis que d'autres sont plus fragiles et subissent une déformation minime avant de se fracturer.