Une force exercée sur un objet sans effectuer de travail sur l'objet se produit lorsque la force est perpendiculaire au déplacement de l'objet. Dans ce cas, le travail effectué par la force est nul car le produit scalaire des vecteurs force et déplacement est nul.

Un exemple de ceci est lorsqu'une personne pousse un mur. La personne exerce une force sur le mur, mais le mur ne bouge pas. Dans ce cas, le travail effectué par la personne est nul car le déplacement du mur est nul.