Un courant électrique est provoqué par le mouvement de particules chargées, généralement des électrons, à travers un conducteur. Lorsqu’une tension est appliquée aux bornes d’un conducteur, elle crée un champ électrique qui exerce une force sur les électrons, les faisant se déplacer. L'intensité du courant dépend de la tension appliquée, de la résistance du conducteur et du nombre d'électrons libres disponibles.