Fig. 1 :Cartes et statistiques sur l'arrogance de l'espace. La répartition de l'espace routier entre les voitures et les piétons varie considérablement à la fois au sein des villes et entre elles, mais est partout orienté vers les voitures. a Gros plans représentant la zone pour les véhicules à moteur (rouge) et les trottoirs (bleu). La zone blanche correspond aux bâtiments. Clair à l'œil nu, la majorité de l'espace de la rue est consacrée aux voitures. b Une vision plus générale des villes étudiées confirme en effet que les routes occupent l'essentiel de l'espace. Seul Paris présente quelques quartiers où le trottoir part de l'espace rue f
En réponse à la pandémie de COVID-19, de nombreuses villes rejoignent la tendance à offrir plus d'espace aux piétons. La crise sanitaire actuelle a mis en lumière la façon dont nous utilisons les espaces publics et certaines villes ont étendu les zones piétonnes afin de faciliter la distanciation sociale et d'éviter la contagion. Certaines routes ont également été fermées à la circulation, mais il n'existait auparavant aucune méthode scientifique pour aider les autorités à prendre ce genre de décision.
Une équipe de recherche de l'Universitat Oberta de Catalunya (UOC) et de l'Université de Californie, Berkeley aux États-Unis a développé une telle méthode. Après avoir mesuré la répartition de l'espace entre les routes et les trottoirs dans 10 villes sur trois continents en utilisant, pour la première fois, technologie automatisée, les scientifiques ont conçu une méthodologie pour déterminer les mesures à prendre pour assurer une plus grande distanciation entre les piétons.
« Si vous ne prenez aucune mesure dans les villes, il n'est pas possible d'avoir un système piéton permettant la distanciation sociale, " a expliqué Daniel Rhoads, Albert Solé, professeur à la Faculté d'informatique, Multimédia et Télécommunications, et Javier Borge-Holthoefer, membres du groupe de recherche CoSIN3 de l'Institut interdisciplinaire Internet (IN3) de l'UOC et co-auteurs de l'étude publiée dans la revue scientifique Physique des communications .
Les villes étudiées étaient Denver, Montréal, Washington DC., Boston et New York en Amérique du Nord; Buenos Aires et Bogotá en Amérique du Sud; et en Europe, Bruxelles, Barcelone et Paris.
« Notre méthodologie montre que, avec une stratégie bien planifiée, l'effort nécessaire pour améliorer le système de chaussées dans une ville peut être partagé, tout en laissant circuler le trafic, " ont déclaré les chercheurs. Grâce à un algorithme que l'équipe a développé, le coût d'entretien de ce réseau de chaussées peut être partagé entre les piétons et les conducteurs.
Selon Borge-Holthoefer, leader du groupe CoSIN3, Les villes européennes réussissent le mieux à atteindre cet équilibre, grâce à leur mise en page, alors qu'il est plus difficile à réaliser dans les villes américaines.
La différence entre Barcelone et New York
Les chercheurs utilisent le terme rues ouvertes, qui, comme l'a déclaré Borge-Holthoefer, « est devenu largement utilisé dans les médias anglophones pour désigner, par dessus tout, à fermer les rues à la circulation et à les libérer pour les piétons et la circulation non motorisée, comme les cyclistes et les patineurs. » Il comprend également d'autres mesures telles que l'élargissement des sièges pour les bars et les restaurants et l'augmentation de l'espace pour les aires de jeux pour enfants.
Pour mesurer l'espace dédié aux piétons et à la circulation, les chercheurs ont utilisé les données du système public d'information géographique (SIG) généralement hébergées sur les portails de données ouvertes des autorités municipales.
Les dix villes ont été choisies en tenant compte de la disponibilité de ces données, sélectionner des villes sur différents continents pour permettre des comparaisons. L'étude montre que l'urbanisme, dans la plupart des cas, laisse peu d'espace aux piétons pour marcher. "L'espace public est distribué d'une manière "injuste" ou "arrogante, ' comme le montre notre étude, " dit Borge-Holthoefer.
En comparant l'Europe, Villes d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud, les chercheurs ont découvert que les villes les plus justes se trouvent en Europe. Les villes qui accordent le moins d'espace aux piétons sont aux États-Unis, tandis que les villes sud-américaines se situaient entre les deux extrêmes.
A Barcelone, par exemple, les trottoirs occupent près de la moitié de l'espace public disponible, alors qu'à New York, le chiffre n'est que de 28 %. En général, les centres-villes offrent plus d'espace aux piétons et cela diminue au profit des véhicules vers la périphérie.
