Confinement magnétique —Un réacteur tokamak utilise une combinaison de champs magnétiques toroïdaux (en forme de beignet) et poloïdaux (verticaux) pour confiner le plasma. Le champ magnétique toroïdal est généré par des bobines externes entourant l'enceinte à vide. Le champ poloïdal est généré par un courant de particules chargées circulant dans le plasma lui-même ou par un ensemble de bobines internes. L’effet net est la formation de lignes de champ magnétique hélicoïdales qui servent de bouteilles magnétiques invisibles, emprisonnant les particules chargées dans le plasma et les empêchant de toucher les parois du récipient et de perdre leur énergie.
Forme du récipient à vide — La cuve à vide du tokamak a généralement la forme d'un beignet toroïdal avec une section circulaire ou non circulaire. Cette conception spécifique contribue à améliorer la stabilité du plasma. Des formes de section transversale non circulaire, telles que la « forme en D » allongée ou la « forme en cacahuète » à double bosse, sont couramment utilisées pour optimiser les propriétés de confinement et atténuer certaines instabilités.
Lorsque les champs magnétiques et la forme de la cuve à vide sont soigneusement conçus et équilibrés, le plasma est efficacement confiné, permettant aux réactions de fusion d'avoir lieu.
