La réfraction est le changement de direction qui se produit lorsqu'une onde de lumière passe d'un milieu à un autre, par exemple de l'air au verre ou de l'eau à l'air. Cela se produit parce que la vitesse de la lumière est différente selon les milieux.
Lorsqu'une onde lumineuse frappe une interface entre deux supports différents, elle est partiellement réfléchie dans le premier support et partiellement transmise dans le second support. L'angle sous lequel l'onde lumineuse est transmise est déterminé par la différence des indices de réfraction des deux milieux.
L'indice de réfraction d'un matériau est une mesure de la quantité de courbure qui se produit lorsque la lumière passe dans ce matériau. Plus l'indice de réfraction est élevé, plus la lumière est courbée.
