C'est étrange de penser à une cellule de votre corps qui respire, mais quand chaque cellule individuelle convertit la nourriture en énergie, c'est ce qu'elle fait. Votre sang transporte le glucose et l'oxygène vers chaque cellule de votre corps. La cellule «inhale» le sucre et l'oxygène et «exhale» le dioxyde de carbone et l'eau, envoyant ces deux sous-produits aux poumons et aux reins où ils sont expulsés. La molécule restante - l'adénosine triphosphate, ou ATP - est l'énergie qui alimente toute l'activité cellulaire, et par extension, chaque mouvement que vous faites.
Glycolocis

Lorsque vous absorbez des calories, votre corps, avec l'aide de l'insuline, convertit cette énergie en glucose et la transporte à travers le sang. La molécule de glucose passe à travers les parois cellulaires et est convertie en acide pyruvique dans le cytoplasme, le corps cellulaire contenu dans la membrane. Seulement deux molécules d'ATP résultent de cette réaction, mais l'acide pyruvique est ensuite envoyé à la mitochondrie, la centrale électrique de la cellule, pour plus de traitement.
Cycle de Krebs

Les deux molécules d'acide pyruvique sont converties en acétyle CoA à l'intérieur de la mitochondrie avant de commencer le cycle de Krebs. La mitochondrie, à l'aide d'atomes d'oxygène libres, transforme l'acétyl CoA en déchets CO2 et sucre. Quatre autres molécules d'ATP résultent de ce processus, et le CO2 est «expiré» à travers la paroi cellulaire. Les électrons des atomes d'hydrogène dépouillés traversent le train de transport d'électrons, ce qui entraîne la plus grande rentabilité énergétique du processus de respiration cellulaire, ou 32 molécules d'ATP supplémentaires, le tout à partir d'une seule molécule de glucose.
Déficit calorique

La synthèse d'ATP se produit 24 heures par jour, tous les jours de votre vie. Les calories que vous consommez n'apportent qu'indirectement à votre corps l'énergie dont il a besoin. Ils fournissent en fait l'énergie pour produire les liaisons à haute énergie de la molécule d'ATP qui fournit ensuite de l'énergie aux muscles et de l'énergie aux réponses électrochimiques du cerveau. Lorsque vous absorbez moins de calories que vous n'en avez besoin au cours d'une journée donnée pour faire fonctionner ces systèmes, le corps se tourne vers les réserves de graisse et, dans une moindre mesure, vers les protéines des muscles existants, pour convertir les composés carbonés en ATP par la respiration cellulaire.
Stress oxydatif

L'oxygène est toxique pour les molécules biologiques et le matériel cellulaire. Les biologistes appellent cela le «paradoxe de l'oxygène» parce que vous ne pouvez pas vous en passer, mais cela endommage finalement les cellules tout en vous gardant en vie. Les molécules d'oxygène utilisées dans la production d'ATP dans les mitochondries produisent des radicaux libres ou des électrons non liés. Ces électrons déchirent les parois cellulaires et finissent par épuiser l'usine d'énergie de la cellule. Selon Life Extension Magazine, ce «stress oxydatif» interfère avec la division cellulaire, ce qui peut entraîner la formation de cellules mutantes voyantes pour former des tumeurs.
Radicaux libres

Pendant des décennies, des études sur des rongeurs ont démontré de façon concluante que les calories la restriction prolonge considérablement l'espérance de vie. Le processus par lequel cela se produit a échappé aux chercheurs, et les essais visant à rechercher l'effet sur la longévité humaine n'ont pas été concluants. Une étude de mars 2007 par Anthony E Civitarese et al, publiée dans la revue PLoS Medicine, a démontré une corrélation entre les calories restreintes et la santé cellulaire. Les chercheurs ont conclu que la restriction calorique, même à court terme, entraînait des réactions mitochondriales plus efficaces pendant la respiration cellulaire, ce qui abaissait le stress oxydatif et révélait des réductions mesurables des dommages à l'ADN.