Pour le nombre quantique principal n =3, nous avons trois valeurs possibles pour le nombre quantique de moment cinétique l :l =0, 1 et 2. Pour chaque valeur de l, il y a 2l + 1 valeurs possibles pour le nombre quantique magnétique ml :-l, -l+1, ..., 0, ..., l-1, l. Par conséquent, le nombre maximum d’électrons pouvant occuper le niveau d’énergie n =3 est :

n =3, l =0 (orbitale s) :2(0) + 1 =1 électron

n =3, l =1 (orbitale p) :2(1) + 1 =3 électrons

n =3, l =2 (d orbitale) :2(2) + 1 =5 électrons

Au total, le niveau d'énergie n =3 peut accueillir un maximum de 1 + 3 + 5 =9 électrons.