Le concept présenté par Erwin Schrödinger, connu sous le nom de « chat de Schrödinger », est une expérience de pensée qui illustre les aspects paradoxaux de la mécanique quantique, notamment en matière de superposition et d'observation. L'expérience implique une boîte scellée contenant un chat, une substance radioactive et un mécanisme déclenché si de la radioactivité est détectée.

Il est impossible de jeter un coup d’œil directement dans la boîte et d’observer le chat sans perturber la superposition quantique et provoquer l’effondrement de la fonction d’onde. Le simple fait d’observer la boîte elle-même introduirait des interférences extérieures et le chat n’existerait plus simultanément dans les deux états.

En mécanique quantique, la fonction d'onde représente tous les états possibles d'un système jusqu'à ce qu'il soit observé ou mesuré. Dans l'expérience du chat de Schrödinger, le chat serait dans une superposition d'états, à la fois vivant et mort, jusqu'au moment où la boîte est ouverte.

Par conséquent, pour préserver la superposition quantique et éviter de perturber l'expérience, il est impossible de jeter un coup d'œil au chat de Schrödinger sans affecter le résultat.