Tout le monde aime un bon flocon de neige. Mais comment se forment-ils dans le ciel ?
_Les flocons de neige commencent sous forme de vapeur d'eau. _
Lorsque la température extérieure est suffisamment froide pour former des cristaux de glace, la vapeur d’eau présente dans l’air se transforme en minuscules gouttes d’eau liquide. Ces gouttelettes d'eau gèlent au contact de tout ce qu'elles heurtent, comme un morceau de poussière ou de saleté.
À mesure que la gouttelette d’eau continue de geler, elle commencera à se transformer en flocon de neige.
Chaque flocon de neige est composé de six branches identiques qui s'étendent dans des directions différentes. En effet, les molécules d’eau s’alignent toujours en forme hexagonale lorsqu’elles gèlent.
À mesure que le flocon de neige grandit, davantage de vapeur d’eau continuera à geler sur lui, ce qui le rendra plus gros et plus complexe.
Le type de flocon de neige qui se forme dépend de la température et de l’humidité de l’air dans lequel se développe le flocon de neige.
Il existe plus de 1 000 types différents de flocons de neige, mais vous êtes susceptible de voir quelques formes principales :
* Flocons de neige étoiles sont le type de flocon de neige le plus courant. Ils ont six bras qui se ressemblent tous exactement.
* Flocons de neige dendritiques sont un peu moins courants. Ils ont six bras qui se ramifient en branches de plus en plus petites.
* Flocons de neige sectorisés sont rares. Ils ont trois bras plus larges et plus plats que les trois autres bras.
* Flocons de neige irréguliers sont également rares. Ils n’ont aucune symétrie et peuvent ressembler à presque n’importe quoi.
La meilleure façon de voir des flocons de neige est de sortir par une journée froide et enneigée. Vous pourrez peut-être également voir des flocons de neige si vous regardez attentivement une fenêtre couverte de glace ou de givre.
Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être même un flocon de neige complètement symétrique. Ce sont les plus beaux flocons de neige de tous !
