L'altitude solaire fait référence à l'angle du soleil par rapport à l'horizon terrestre. Parce que c'est un angle, vous mesurez l'altitude solaire en degrés. La valeur de l'altitude solaire varie en fonction de l'heure du jour, de la période de l'année et de la latitude sur Terre. Les régions proches de l'équateur ont une altitude solaire plus élevée que les régions proches des pôles de la Terre.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

L'altitude solaire est l'angle du soleil par rapport à l'horizon de la Terre, et est mesurée en degrés. L'altitude est nulle au lever et au coucher du soleil, et peut atteindre un maximum de 90 degrés (directement au-dessus) à midi aux latitudes proches de l'équateur.
Variation par latitude

L'altitude solaire varie considérablement selon votre position latitudinale sur Terre. Si vous êtes à l'équateur ou à proximité, le soleil sera haut dans le ciel au milieu de la journée. Par conséquent, l'altitude solaire sera assez grande. La Terre est inclinée à un angle de 23,5 degrés par rapport au plan du système solaire. Par conséquent, le soleil n'est pas toujours directement au-dessus de l'équateur. Lorsque le soleil est directement au-dessus, l'altitude solaire est de 90 degrés. Cela se produit à l'équateur pendant les équinoxes vernaux et automnaux. Sous les tropiques du Cancer et du Capricorne, le soleil aura une altitude de 90 degrés pendant leurs solstices d'été respectifs.
Variation au cours de l'année

La Terre progresse à travers ses saisons car son axe nord-sud a une Inclinaison de 23,5 degrés. Pendant l'été, l'altitude solaire sera à son maximum. Pendant l'hiver, l'altitude solaire sera à son minimum. Le changement d'altitude solaire au fil des saisons se traduit par des températures plus chaudes en été et des températures plus fraîches en hiver. De plus, en raison de l'inclinaison de la Terre, l'hémisphère sud connaît l'hiver et l'été à des moments opposés de l'année que l'hémisphère nord.
Variation par jour

Tout au long de la journée, le soleil change sa position dans le ciel. Au lever du soleil, l'altitude solaire augmente de zéro degré. Au coucher du soleil, l'altitude solaire diminue vers zéro degré. L'instance de l'altitude maximale quotidienne du soleil est appelée midi solaire, qui ne coïncide généralement pas avec midi d'horloge. Encore une fois, cette mesure exacte de l'altitude solaire varie en fonction de votre latitude et de la période de l'année. Si votre latitude est de 44 degrés au nord, l'altitude solaire à midi solaire pendant un équinoxe sera de 90 moins 44 ou 46 degrés. Pendant le solstice d'été, l'altitude solaire à midi solaire sera de 69,5 degrés. Pendant le solstice d'hiver, l'altitude solaire à midi solaire sera de 22,5 degrés.
Zénith et azimut

Les mesures du zénith et de l'azimut sont étroitement liées à la mesure de l'altitude solaire. L'angle solaire au zénith du soleil est relatif au zénith, ou directement au-dessus. C'est le complément de l'altitude solaire. Par conséquent, si l'altitude solaire est de 46 degrés, l'angle zénithal solaire sera de 44 degrés. L'azimut, quant à lui, mesure l'angle du soleil par rapport au nord, dans la direction est. Si le soleil est plein nord dans le ciel, l'azimut sera nul. Si le soleil est plein est dans le ciel, l'angle d'azimut sera de 90 degrés. L'altitude solaire, le zénith et l'azimut changent tous au cours de la journée et de l'année.