Les bombes thermonucléaires, mieux connues sous le nom de bombes à hydrogène, sont l'arme la plus destructrice jamais créée par la race humaine. Propulsées par une combinaison de fission nucléaire et de fusion nucléaire - le même processus que le soleil utilise pour générer de l'énergie - ces bombes ont la capacité de déclencher des quantités incroyables de destruction. Le tsar Bomba, la plus grosse bombe jamais testée, était une bombe à hydrogène qui a provoqué de graves destructions dans un rayon d'environ 60 miles (100 km). En comparaison, la bombe nucléaire larguée sur Nagasaki, au Japon, a provoqué des destructions dans un rayon d'environ 8 km. Seuls cinq pays ont confirmé avoir construit des bombes à hydrogène: les États-Unis, la Russie, la France, la Chine et le Royaume-Uni, mais des affirmations récentes de la Corée du Nord suggèrent qu'un sixième pays pourrait figurer sur la liste. La tension politique internationale pose la question: que fait une bombe à hydrogène?
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les bombes à hydrogène fonctionnent comme des bombes nucléaires, comme celles larguées pendant World La Seconde Guerre mondiale, mais à une échelle beaucoup plus grande. Peu de bombes à hydrogène ont été testées, et les effets à long terme sont toujours à l'étude - mais les preuves trouvées sur les sites de test des bombes à hydrogène à Bikini Atoll et Novaya Zemlya suggèrent que les séquelles environnementales peuvent durer des décennies.
Bombes atomiques vs hydrogène Bombes
Toutes les armes nucléaires reposent sur le processus de fission nucléaire, dans lequel un atome ou un noyau est divisé en deux morceaux, libérant des quantités incroyables d'énergie. La principale différence entre les bombes atomiques et les bombes à hydrogène est précisément que ces dernières utilisent une combinaison de fission nucléaire et de fusion nucléaire - où deux atomes sont fusionnés de force à des températures et des pressions élevées - pour produire une explosion exponentiellement plus grande. Les bombes à hydrogène telles qu'elles existent aujourd'hui sont des explosifs à plusieurs degrés: elles utilisent en fait des bombes à fission atomique comme déclencheur pour induire la fusion, il s'agit donc essentiellement de deux bombes construites les unes sur les autres. Les bombes à hydrogène sont une sous-classe de bombes atomiques pour cette raison.
Effets initiaux de l'explosion
Lorsqu'une bombe à hydrogène est déclenchée, les effets immédiats sont dévastateurs: regarder dans la direction générale de l'explosion peut provoquer des effets temporaires ou permanents. la cécité et la zone au centre de l'explosion est essentiellement vaporisée. Alors que le sol se brise, la saleté et le sable sont fondus en verre, et une énorme boule de feu crée le «nuage de champignons» emblématique associé aux armes nucléaires. La force de l'explosion crée également une explosion commotionnelle qui arrache les arbres du sol, brise le verre et peut détruire des bâtiments en briques et en béton à des kilomètres du centre de l'explosion.
Rayonnement et retombées
Après l'explosion initiale , l'explosion d'une bombe à hydrogène enverrait des particules radioactives dans l'air et créerait de la fumée qui pourrait gêner la vie des plantes qui dépendent de la lumière du soleil pour survivre. Les particules radioactives se répandraient et se déposeraient sur une période de quelques minutes ou heures, potentiellement transportées sur des centaines de kilomètres par le vent - contaminant l'air, la terre et potentiellement l'eau avec des substances capables d'endommager les cellules des plantes, des animaux, des poissons et des humains. Cela pourrait créer des changements dangereux pour les gènes et provoquer des mutations qui pourraient nuire aux générations. Des conditions similaires ont été observées dans la zone autour du site de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Dans le même temps, si des contaminants nucléaires atteignent l'eau, les poissons et d'autres populations de la vie marine pourraient subir des dommages ou faire passer des contaminants dans la chaîne alimentaire.
Mystères à long terme
Bon nombre des effets à long terme d'un l'explosion d'une bombe à hydrogène est inconnue ou encore découverte, car les recherches sur les sites de nombreux sites d'essai de bombes à hydrogène font défaut. On sait cependant que la contamination nucléaire par les bombes à hydrogène peut persister et affecter les populations pendant plus de 40 ans: 60 ans après les tests américains sur l'atoll de Bikini, les populations qui ont vécu sur les îles pendant des générations ne sont toujours pas en mesure de se réinstaller par crainte de la maladie et sol irradié cédant la place à des cultures toxiques. Autour de Novaya Zemlya, où le tsar Bomba a été testé, on craint que les retombées nucléaires n'aient affecté les populations de poissons auxquelles la Norvège et le Canada ont eu accès. La recherche sur les séquelles est en cours, mais lente.
