L'indice d'octane d'une essence est une mesure de sa résistance au cliquetis. Le cognement est une condition qui se produit lorsque le carburant d’un moteur s’enflamme trop tôt, provoquant une augmentation soudaine de la pression dans le cylindre. Cela peut endommager le moteur et réduire ses performances.
Plus l’indice d’octane d’une essence est élevé, plus elle est résistante aux chocs. Cela signifie que les essences à indice d'octane élevé conviennent mieux aux moteurs hautes performances, car elles peuvent résister aux taux de compression et aux températures plus élevés que produisent ces moteurs.
L'octane est produit par un processus appelé distillation fractionnée. Ce processus consiste à chauffer le pétrole brut jusqu’à ce qu’il se vaporise, puis à condenser les vapeurs en différentes fractions. La fraction d'octane est ensuite collectée et utilisée pour fabriquer de l'essence.
L'octane est également produit par un processus appelé reformage. Ce processus consiste à chauffer du naphta, un composant du pétrole brut, en présence d'un catalyseur. Cela provoque la décomposition du naphta en molécules plus petites, dont l'octane.
L'octane est un composant important de l'essence et il joue un rôle essentiel pour garantir le bon fonctionnement et l'efficacité des moteurs.
