La chaleur est le transfert d'énergie d'un corps à haute température à un corps à basse température et est une quantité fondamentale en physique. Un matériau qui inhibe le transfert de chaleur est connu comme un isolant thermique, et ce sont ces matériaux qui peuvent être utilisés pour maintenir les objets isolés de l'environnement et maintenir une température élevée ou basse. Il existe de nombreux types d'isolateurs thermiques, et ils sont quantifiés par leur valeur R. Plus la valeur R est élevée, plus elle est efficace pour retarder le transfert de chaleur.
Aérogel

Les aérogels sont une classe de matières solides qui ont un éventail de propriétés extrêmes, principalement en raison de leur très faible densité. Les aérogels sont de nature poreuse et contiennent donc de 95 à 99% d'air. Ils peuvent être fabriqués à partir de divers matériaux, dont le dioxyde de silicium (silice), les oxydes de métaux de transition et les nanostructures semi-conductrices. Les aérogels ont une conductivité thermique très faible et peuvent donc isoler les objets des températures extrêmes. En tant qu'isolant thermique, il a trouvé une utilisation dans les rovers Mars, les réfrigérateurs /congélateurs et les emballages pour tuyaux.
Fibre de verre

La fibre de verre est l'un des isolants thermiques les plus couramment utilisés aujourd'hui. Il se compose de fins brins de verre tissés dans un matériau isolant. Les fibres de verre minuscules nécessitent une manipulation soigneuse avec un équipement de sécurité adéquat, comme des gants, une protection oculaire et un masque. C'est un excellent isolant thermique avec des valeurs R comprises entre 2,9 et 3,8 par pouce et il est également bon marché à acheter. Vous trouverez une isolation en fibre de verre dans les murs et les greniers de nombreuses maisons modernes.
Cellulose

La cellulose est un matériau naturel présent dans les plantes et les arbres et est donc un excellent choix pour les consommateurs respectueux de l'environnement. La cellulose est un polymère linéaire composé de molécules de glucose. Il est utilisé pour fabriquer du papier, qui peut ensuite être recyclé pour produire une isolation en cellulose. L'isolation en cellulose a des valeurs R comprises entre 3,1 et 3,7 par pouce. Parce que le papier à partir duquel il est fabriqué peut brûler, les fabricants d'isolants cellulosiques le mélangent généralement avec une petite quantité d'acide borique comme retardateur de flamme. Le contenu recyclé élevé en a fait un isolant populaire pour les maisons.
Polystyrène

Le polystyrène est un matériau polymère fabriqué à partir de pétrole. C'est l'un des plastiques les plus utilisés et c'est un excellent isolant thermique. Il existe deux types de matériaux: le polystyrène expansé et extrudé. Les deux types de matériaux offrent des performances d'isolation thermique différentes. L'isolation en polystyrène expansé a une valeur R de 5,5 par pouce, tandis que le matériau extrudé a une valeur R de 4. Le polystyrène a des utilisations comme isolation pour les maisons, les congélateurs et les réfrigérateurs, les tuyaux et les chaudières à eau chaude.