En se basant sur la taille et l'âge de l'univers, les scientifiques estiment qu'il existe des milliards de planètes semblables à la Terre, dont beaucoup possèdent probablement les conditions nécessaires à la vie. Alors pourquoi n’avons-nous pas encore rencontré d’extraterrestres ?
L'équation de Drake quantifie le nombre de civilisations extraterrestres avancées dans notre galaxie en prenant en compte des facteurs tels que le taux de formation des planètes, la probabilité qu'une planète développe la vie et les chances que cette vie devienne technologiquement avancée.
Il se pourrait que les conditions propices à la vie intelligente soient rares, ou qu'il existe un « grand filtre » qui les empêche de survivre suffisamment longtemps pour être détectables par nous.
L’hypothèse des terres rares soutient que la Terre possède un nombre inhabituellement élevé de facteurs – comme son orbite stable, son eau liquide, sa grande lune – qui permettent à la vie de s’épanouir, ce qui fait de nous une exception.
La vie extraterrestre est peut-être courante, mais elle peut devenir la proie de tendances autodestructrices, comme la guerre nucléaire, le changement climatique ou l’IA qui décide de détruire l’humanité.
Certains disent que les civilisations extraterrestres avancées peuvent être si avancées technologiquement qu’elles sont au-delà de notre capacité à les détecter ou qu’elles se sont déplacées vers une dimension ou une galaxie différente.
Le paradoxe de Fermi est une question fascinante mais déroutante en astrobiologie. Trouver une réponse pourrait révéler à quel point la Terre est unique, offrir un aperçu de notre propre survie à long terme et peut-être nous amener à contacter une civilisation extraterrestre.
