L'indice d'octane d'un carburant est une mesure de sa capacité à résister au cognement, qui est une condition nocive du moteur qui peut survenir lorsque le mélange air-carburant dans le moteur s'enflamme trop tôt. Plus l'indice d'octane est élevé, plus le carburant est résistant aux chocs.
L'octane est un hydrocarbure à chaîne ramifiée, ce qui signifie que ses atomes de carbone sont disposés de manière non linéaire. Cela donne à l'octane un indice d'octane plus élevé que les hydrocarbures à chaîne droite, tels que l'hexane.
L'octane est produit par le raffinage du pétrole brut. L'indice d'octane du pétrole brut peut être augmenté par un processus appelé reformage, qui consiste à convertir des hydrocarbures à faible indice d'octane en hydrocarbures à indice d'octane élevé.
L'octane est également utilisé comme solvant pour les peintures, vernis et autres revêtements.
