Calculer la luminosité d'un luminaire peut être déroutant. L'éclairage est souvent évalué en fonction de la quantité d'électricité qu'il utilise, ce qui ne correspond pas nécessairement à la quantité de lumière qu'il dégage. Mais l'emballage des luminaires présente également des cotes en unités qui mesurent la lumière, généralement en lumens ou en bougie. Ces deux unités ne sont pas synonymes mais fournissent deux types d'informations pour aider les consommateurs à déterminer la quantité et l'intensité de la lumière émise.
Unités de lumière

La lumière peut être mesurée avec les unités de lumen ou de bougie. La bougie est un terme dépassé et a été remplacé par le terme candela, ou cd. Une candela équivaut à peu près à la puissance lumineuse d'une bougie. Les lumens, lm et candela sont tous deux des unités qui mesurent la lumière, mais ils ne sont pas interchangeables. Vous pouvez convertir entre les deux unités, mais les notes ne décrivent pas les mêmes qualités de rendement lumineux. Les lumens mesurent le flux lumineux total d'un luminaire dans n'importe quelle direction, de sorte que tout le flux lumineux n'est pas nécessairement utilisable en fonction de sa distribution. Les candelas mesurent l'intensité du faisceau à son point le plus lumineux et visent dans une direction. Les deux sont des paramètres utiles pour décrire l'intensité lumineuse d'un projecteur.
Comparaison des lumens et des candelas

Les lumens sont une mesure de la quantité de lumière produite par un luminaire. Il mesure le taux de flux de lumière qui est égal à la sortie lumineuse de l'appareil. Les candelas mesurent la densité de la lumière sur une zone en termes d'intensité de la lumière émise. Le facteur de conversion entre lumens et candelas est de 12,57, soit 4π. Une candela a une intensité lumineuse de 12,57 lm. L'inverse, ou 1 ÷ (4π), est utilisé pour déterminer l'intensité ou les candelas par lumen. Un lumen a une intensité lumineuse de 0,08 cd.

Inversement, l'intensité lumineuse de 1 cd correspond à un rendement lumineux total de 12,57 lm, car 1 cd \u003d 4 × π. Un projecteur d'une puissance lumineuse de 600 lumens a une intensité lumineuse de 48 cd. Un projecteur d'une intensité lumineuse de 3 000 000 cd a une puissance lumineuse d'environ 37 710 000 lm.
Éclairage spécifique à une tâche

La détermination des valeurs de lumen et de candela pour un luminaire donne un aperçu de l'utilité d'une lumière pour une tâche spécifique. Un indice de lumen pour un projecteur indique la quantité d'éclairage que l'on peut attendre de la partie exposée de l'ampoule. Un projecteur avec une intensité lumineuse élevée produit une lumière qui éclaire une large zone près de l'ampoule. Une cote de candela en dit plus sur la distance à laquelle la lumière sera visible à distance. Un projecteur avec un indice de candela élevé peut projeter un faisceau lumineux étroit et concentré sur une grande distance, mais n'éclaire pas beaucoup la zone entourant l'ampoule.
Watts

Les consommateurs peuvent être plus habitués à acheter des luminaires et les ampoules mesurées en watts en lumens. Cependant, les watts ne sont pas utiles pour déterminer la luminosité d'une lumière car ils mesurent la consommation d'énergie, et non le rendement lumineux d'une ampoule. La conversion des lumens en watts varie selon le type d'ampoule utilisé et son niveau d'efficacité.