Le monde naturel est inondé de son. C'est encore plus vrai du monde créé par l'homme. Chaque fois qu'un objet envoie des vibrations, vous pouvez entendre, c'est-à-dire entre 20 et 20 000 cycles par seconde, qu'il produit de l'énergie sonore. Les vibrations peuvent être transportées à travers l'air, l'eau ou les matériaux solides. La mécanique, l'électricité ou d'autres formes d'énergie font vibrer les objets. Lorsque cela se produit, l'énergie rayonne en tant que son.

Instruments acoustiques

Les pianos, tambours et xylophones sont des instruments percussifs. Avec ceux-ci, un marteau frappe un objet et le fait vibrer. Le fil du piano, la tête du tambour et la barre du xylophone vibrent de différentes manières, faisant des vagues dans l'air que nous entendons alors. Ces instruments ont également une amplification intégrée. Le grand corps du piano agit comme une caisse de résonance, ce qui rend le fil vibrant plus fort.

Les cuivres et les instruments à vent fonctionnent différemment. Ils mettent une colonne d'air en résonance, faisant de fortes vibrations. Les valves de l'instrument changent la fréquence de résonance, et donc la hauteur de l'instrument. Ils ont généralement une ouverture évasée pour obtenir une amplification naturelle.

Instruments électroniques

Les vibrations électriques sont le point de départ des sons provenant d'organes électroniques et de synthétiseurs. Les circuits créent une variété de formes d'ondes qui peuvent imiter des instruments standards ou créer des sons totalement nouveaux. Comme la génération d'ondes se fait électroniquement, il est facile de créer de nouveaux sons avec de nombreux effets différents. Il devient sonore, cependant, seulement quand le signal électronique va à un amplificateur et à des haut-parleurs.

Choses vivantes

Les animaux et les personnes font des sons avec leurs cordes vocales, leurs bouches et d'autres parties du corps. Les cordes vocales vibrent de la pression de l'air, faisant du bruit. Les insectes se frottent rapidement les jambes, les ailes ou d'autres organes pour faire du bruit. Dans la jungle, les cris perroquets peuvent porter sur des kilomètres. Les muscles transforment l'énergie chimique en énergie mécanique. Presser et frotter des parties du corps transforme l'énergie mécanique en énergie sonore.

Machines

Dans l'industrie, les machines font du son de façon similaire aux instruments de musique. Cependant, les machines fonctionnent à des vitesses plus élevées et avec plus de puissance que les instruments. Ils peuvent être conçus avec des matériaux insonorisants pour les rendre silencieux, mais ils sont rarement conçus pour paraître agréable. Les impacts bruyants et rapides du métal sur la pierre font le bruit percutant d'un marteau-piqueur. Les pièces métalliques, frottant de la friction, créent le grincement des freins. Cinquante allumages par seconde et le cliquetis des engrenages font le rugissement d'un moteur.

Nature

L'énergie libérée lorsque l'eau tombe sur une plage fait le bruit du surf. La foudre chauffe l'air de manière explosive, envoyant des ondes sonores que nous entendons comme du tonnerre. Le vent, produit par la chaleur du soleil, fait du bruit en faisant vibrer les objets. Le vent peut hurler contre lui-même quand il souffle.