Principalement utilisés dans les télescopes, les périscopes et les microscopes, les scientifiques utilisent également des prismes dans des expériences qui les aident à étudier la réaction de l'œil humain à la lumière. Les prismes constituent toute forme tridimensionnelle avec deux faces de même taille et forme et côtés en parallélogramme. Les utilisations des prismes couvrent une large gamme, bien que l'utilisation de prismes réfléchissant la lumière et de réfraction se rapporte presque exclusivement aux études optiques. Dans un sens général, les prismes jouent un rôle dans de nombreux domaines, y compris l'architecture.
Ophtalmologie et Prismes
Dans la science consacrée à l'étude et au traitement des maladies oculaires, les ophtalmologistes utilisent des prismes depuis le début. 19ème siècle pour diagnostiquer et traiter de nombreuses maladies de l'œil, y compris l'ésotropie, l'exotropie, le nystagmus et l'amblyopie. Lors du diagnostic de maladies ou de déficiences oculaires, les ophtalmologistes emploient une lumière réfractée par un prisme pour examiner différentes parties de l'œil afin de déceler des problèmes. Les prismes utilisés pour traiter la maladie aident à rediriger la lumière pénétrant dans l'œil pour améliorer la vision du patient. Prismes figurent également dans la construction de lentilles de vision correctives pour les personnes souffrant de certaines maladies de l'œil ou des types spécifiques de déficiences de la vision.
Télescopes, caméras, microscopes et périscopes
Prismes figurent en bonne place dans la la construction de plusieurs instruments optiques en raison de sa capacité à plier et à manipuler la lumière. Les jumelles utilisent souvent des prismes de Porro - inventés en 1850 et nommés pour son inventeur Ignazio Porro - une seule unité construite à partir de deux prismes qui repoussent la lumière dans la direction d'où elle est venue tout en l'inversant verticalement et horizontalement. D'autres instruments optiques utilisant des prismes comprennent des télescopes, des caméras, des microscopes et même des périscopes sous-marins. Les télescopes utilisent des prismes multiples dans une seule unité pour manipuler la lumière parcourant de grandes distances pour atteindre l'œil.
Les formes de prisme dans l'architecture
Les prismes manipulateurs de lumière sont utilisés dans les projets architecturaux pendant la construction et le design. Les prismes en tant que forme apparaissent également couramment dans l'architecture. Les architectes en Suède, par exemple, utilisent des prismes triangulaires comme un concept de construction commun, car les pentes de la structure du bâtiment font que la neige se déverse plutôt qu'elle ne s'accumule. Les premiers gratte-ciels n'étaient rien de plus que des prismes rectangulaires géants tandis que les prismes rectangulaires, triangulaires et même hexagonaux figuraient dans des projets d'architecture contemporains comme les tours Petronas en Malaisie.
Utilisations de l'expérimentation scientifique
Les scientifiques utilisent des prismes étudier la nature de la lumière et la perception humaine de la lumière. En étudiant l'œil humain à l'aide de prismes, les scientifiques examinent les connexions entre l'œil et le cerveau, ainsi que la physique générale du mouvement, de la vitesse et des qualités de la lumière. Les professeurs de sciences utilisent des prismes dans de telles expériences pour enseigner aux enfants les propriétés de la lumière. Isaac Newton, le découvreur de la gravité, a utilisé un prisme et la lumière du soleil pour conclure que la lumière blanche est composée de toutes les couleurs dans le spectre visible.
