Les lentilles existent dans une variété d'endroits autour de nous, de l'intérieur de l'œil humain au fonctionnement interne des systèmes de mémoire informatique. Les lentilles positives ou «convergentes» focalisent la lumière sur un point focal spécifique, un processus qui a des applications allant de l'amélioration de la vision à la transmission de l'information lumineuse. Connaître quelques applications quotidiennes de lentilles convergentes permet d'illustrer leur fonction et leur utilisation.

Lunettes grossissantes

La loupe représente l'une des applications les plus simples et les plus directes d'une lentille convergente. Lorsque la lumière entre dans l'objectif, elle devient focalisée sur un point focal spécifique situé devant le centre de l'objectif. Une fois que vous avez amené la loupe à la distance optimale, de sorte que le point focal atteigne l'objet, l'objet apparaîtra au grossissement maximal. Déplacez le verre plus loin de l'objet et il deviendra déformé; rapprochez le verre de l'objet et le grossissement diminuera.

Lunettes de vue

Une personne devient myope ou hypermétrope parce que la lentille de l'œil ne parvient pas à focaliser correctement la lumière sur la rétine. Dans le cas de l'hypermétropie, la lentille de l'œil focalise l'image trop loin derrière la rétine. Cela provoque des difficultés à se concentrer sur des objets proches de l'œil. Une lentille convergente placée devant l'œil courbe brusquement la lumière entrante afin que le point focal se raccourcisse et que la lumière se concentre correctement sur la rétine.

Caméras

Les caméras utilisent des lentilles convergentes non seulement pour focaliser image mais aussi pour le magnifier. La plupart des lentilles de caméra consistent en une lentille convergente suivie d'une lentille divergente suivie d'une seconde lentille convergente. Le premier objectif contrôle le niveau d'agrandissement de l'image en se rapprochant ou en s'éloignant de l'objet. La lumière passe à travers la première lentille et à travers la lentille divergente, ce qui retourne l'image inversée. La lentille convergente finale inverse alors l'image une dernière fois et délivre l'image à l'arrière de la caméra. L'image s'imprime ensuite sur la surface du film ou du support numérique.

Microscopes

Les microscopes utilisent des lentilles convergentes pour créer des images extrêmement agrandies de petits objets. La plupart des microscopes simples sont constitués de trois lentilles. La première lentille à la fin du microscope produit une image agrandie et inversée. Le deuxième objectif inverse et agrandit cette image, tandis que l'objectif final (l'oculaire) fournit l'image redressée et agrandie de l'objet vu devant le premier objectif. En changeant la distance de la première lentille de l'objet, l'image délivrée à l'oculaire apparaîtra plus ou moins agrandie.