Sir William Crookes a développé le radiomètre en 1873 alors qu'il étudiait le rayonnement infrarouge. Il pensait que la raison pour laquelle les pales du radiomètre tournaient était due à la pression de la lumière sur les surfaces brillantes. Diverses autres théories ont été développées pour expliquer le mouvement des aubes, mais la réponse correcte a été fournie par Osborne Reynolds en 1987. La différence de température des deux côtés des aubes stimule le passage du gaz du côté froid vers le côté chaud. Les molécules se déplacent plus rapidement du côté plus chaud, et celles qui frappent les bords de l'ailette le poussent vers le côté le plus froid, ce qui fait que le gaz du côté plus froid se déplace vers le côté plus chaud.

Colorez le côté papier d'un argent gomme noire, en utilisant un marqueur. Laisser sécher brièvement, puis le couper en quatre morceaux. Lisser les quatre pièces aussi plates et sans plis que possible.

Mettez un point de colle super sur un côté du match et étalez-le avec un cure-dents. Fixez le bord d'un morceau de gomme de ce côté, de sorte qu'il se détache comme un drapeau. Attachez les morceaux restants de gomme aux côtés restants du match, avec les côtés brillants tous orientés dans la même direction.

Attachez un fil à l'extrémité inférieure du match. Attachez l'autre extrémité du fil à un crayon, à environ 2 pouces de l'allumette.

Équilibrez le crayon sur le pot, avec l'allumette et ses quatre drapeaux qui pendent dans le pot, sans toucher le fond. Plus le match est droit et les petits drapeaux pendent, mieux c'est. Placez le pot dans un endroit chaud et ensoleillé ou à proximité d'une source de lumière chaude.

Astuce

Les forces générées sont très petites, donc ne vous attendez pas à beaucoup de mouvement. Cela fonctionne mieux quand les pavillons ou les aubes sont dans un vide partiel, ainsi il y a moins de molécules dans le pot et moins de résistance au mouvement est produite. Cependant, cela est difficile à accomplir à la maison.