Malgré l'utilisation de poêles antiadhésives, les aliments restent parfois collés à une surface chauffée, même si de l'huile est utilisée. Les résultats peuvent être très désordonnés et peu appétissants.

Des scientifiques de l'Académie tchèque des sciences ont commencé une enquête sur les propriétés fluides du pétrole sur une surface plane, comme une poêle à frire. Leur travail, signalé dans Physique des fluides , montre que la convection peut être à l'origine de nos aliments collés.

L'enquête expérimentale a utilisé une poêle antiadhésive avec une surface composée de particules de céramique. Une caméra vidéo a été placée au-dessus de la casserole pendant qu'elle était chauffée et utilisée pour mesurer la vitesse à laquelle une tache sèche s'est formée et a grandi. D'autres expériences avec une casserole recouverte de téflon ont montré la même chose.

"Nous avons expliqué expérimentalement pourquoi la nourriture colle au centre de la poêle, " a déclaré l'auteur Alexander Fedorchenko. " Ceci est causé par la formation d'une tache sèche dans le mince film d'huile de tournesol à la suite de la convection thermocapillaire. "

Lorsque la poêle est chauffée par le bas, un gradient de température s'établit dans le film d'huile. Pour les liquides courants, comme l'huile de tournesol utilisée dans l'expérience, la tension superficielle diminue lorsque la température augmente. Un gradient de tension superficielle est établi, dirigé loin du centre où la température est plus élevée et vers la périphérie de la casserole.