Une nouvelle étude décrit les façons dont les collèges et les universités peuvent mettre à jour leurs programmes pour préparer la main-d'œuvre à une nouvelle vague d'emplois en technologie quantique. Trois chercheurs, dont le professeur agrégé du Rochester Institute of Technology Ben Zwickl, étapes suggérées qui doivent être prises dans un nouveau document en Examen physique Recherche en éducation physique après avoir interviewé les directeurs de plus de 20 entreprises de technologie quantique aux États-Unis.

Les auteurs de l'étude de l'Université du Colorado Boulder et du RIT ont cherché à mieux comprendre les types de postes de niveau d'entrée qui existent dans ces entreprises et les parcours éducatifs qui pourraient conduire à ces emplois. Ils ont découvert que même si les entreprises recherchent toujours des employés avec des diplômes traditionnels en STIM, ils veulent que les candidats maîtrisent les concepts fondamentaux de la science et de la technologie de l'information quantique.

"Pour beaucoup de ces rôles, il y a cette idée d'être « conscience quantique » qui est hautement souhaitable, " dit Zwickl, membre de la Future Photon Initiative et du Centre pour l'avancement de l'enseignement des STEM du RIT, Apprentissage et évaluation. "Les entreprises nous ont dit que de nombreux postes n'ont pas besoin d'avoir une expertise approfondie, mais les étudiants pourraient vraiment bénéficier d'une séquence d'introduction d'un ou deux semestres qui enseigne les concepts fondamentaux, certaines des implémentations matérielles, comment fonctionnent les algorithmes, qu'est-ce qu'un qubit, et des choses dans le genre. Ensuite, un diplômé peut apporter toute la force d'un diplôme STEM traditionnel mais peut parler la langue dont parle l'entreprise."

Les auteurs ont déclaré que les collèges et les universités devraient offrir des cours d'introduction, des cours pluridisciplinaires avec peu de prérequis qui permettront le génie logiciel, l'informatique, la physique, et d'autres majors STEM pour apprendre ensemble les concepts de base. Zwickl a déclaré qu'il sera important d'offrir des opportunités d'éducation quantique aux étudiants de toutes les disciplines, car la technologie quantique a la possibilité de perturber un large éventail de domaines.

"C'est une industrie en pleine croissance qui produira de nouveaux capteurs, imagerie, la communication, technologies informatiques, et plus, " a déclaré Zwickl. " De nombreuses technologies sont en phase de recherche et développement, mais alors qu'ils commencent à évoluer vers la commercialisation et la production de masse, vous aurez des utilisateurs finaux qui essaieront de comprendre comment appliquer la technologie. Ils auront besoin de leur côté de techniciens qui maîtrisent suffisamment les idées pour pouvoir les utiliser."

La participation de Zwickl au projet a été financée en partie par le financement RIT reçu du programme Quantum Leap Challenge Institutes de la NSF. En tant que co-PI et responsable de l'éducation et du développement de la main-d'œuvre pour la proposition, il a dit qu'il espère appliquer plusieurs des leçons apprises de l'étude au programme de RIT. Il est en train de développer deux nouveaux cours d'introduction RIT en information et science quantiques ainsi qu'une mineure interdisciplinaire dans le domaine.