Les buveurs de thé le disent depuis des années. L'eau chauffée au micro-ondes n'est tout simplement pas la même.

Typiquement, lorsqu'un liquide est réchauffé, la source de chauffage - un poêle, par exemple, chauffe le récipient par le bas. Par un processus appelé convection, au fur et à mesure que le liquide vers le fond du récipient se réchauffe, il devient moins dense et se déplace vers le haut, permettant à une section plus froide du liquide d'entrer en contact avec la source. Il en résulte finalement une température uniforme dans tout le verre.

Dans un micro-ondes, cependant, le champ électrique agissant comme source de chauffage existe partout. Parce que le verre entier se réchauffe également, le processus de convection ne se produit pas, et le liquide au sommet du récipient finit par être beaucoup plus chaud que le liquide au fond.

Une équipe de chercheurs de l'Université des sciences et technologies électroniques de Chine a étudié ce comportement de chauffage non uniforme et présente une solution à ce problème courant dans la revue Avances AIP .

En concevant un placage d'argent pour aller le long du bord d'un verre, le groupe a pu masquer les effets des micro-ondes à la surface du liquide. L'argent sert de guide aux vagues, réduisant le champ électrique au sommet et bloquant efficacement le chauffage. Cela crée un processus de convection similaire aux approches traditionnelles, résultant en une température plus uniforme.

Placer de l'argent au micro-ondes peut sembler une idée dangereuse, mais des structures métalliques similaires avec une géométrie finement ajustée pour éviter l'inflammation ont déjà été utilisées en toute sécurité pour les marmites à vapeur à micro-ondes et les cuiseurs à riz.

"Après avoir soigneusement conçu la structure métallique à la taille appropriée, le bord métallique, qui est sujette à l'inflammation, est situé à faible intensité de champ, où il peut complètement éviter l'allumage, donc c'est toujours en sécurité, " dit Baoqing Zeng, l'un des auteurs de l'article et professeur de sciences et d'ingénierie électroniques à l'UESTC.

Les solides ne subissent pas de convection, Donc, faire chauffer vos restes de manière uniforme est un défi complètement différent.

"Pour les solides, il n'y a pas de moyen simple de concevoir un bol ou une assiette afin d'obtenir un bien meilleur résultat de chauffage, " dit Zeng. " Nous pouvons changer la distribution des champs, mais le changement est très faible, donc l'amélioration est limitée."

Le groupe envisage d'autres moyens d'améliorer la non-uniformité des aliments solides, mais les méthodes sont actuellement trop chères pour une utilisation pratique. Pour l'instant, ils concentrent leurs efforts sur la collaboration avec un fabricant de micro-ondes pour commercialiser leurs accessoires micro-ondes pour les liquides.

Un avenir dans lequel le thé peut être cuit au micro-ondes sans ridicule n'est peut-être pas si lointain.